El campeón de NASCAR, Kyle Busch, muere a los 41 años tras una grave enfermedad.

Kyle Busch, dos veces campeón de la NASCAR Cup Series y considerado uno de los mejores pilotos de todos los tiempos, falleció el jueves tras una grave enfermedad. Tenía 41 años.

La familia Busch, Richard Childress Racing y NASCAR confirmaron su fallecimiento horas después de anunciar que Busch había sido hospitalizado esta semana y que no participaría en la Coca-Cola 600 del domingo en el Charlotte Motor Speedway. No se proporcionaron más detalles, como el tipo de enfermedad o la ubicación del hospital.

"Toda nuestra familia de NASCAR está desconsolada por la pérdida de Kyle Busch", decía el comunicado conjunto. "Futuro miembro del Salón de la Fama, Kyle era un talento excepcional, de esos que aparecen una vez en cada generación. Era aguerrido, apasionado, sumamente habilidoso y se preocupaba profundamente por el deporte y los aficionados".

A lo largo de una carrera que abarcó más de dos décadas, Kyle estableció récords de victorias en series nacionales, ganó campeonatos en la máxima categoría de NASCAR y, como propietario en la Truck Series, impulsó a la siguiente generación de pilotos. Su agudeza mental y su espíritu competitivo crearon una profunda conexión emocional con los aficionados de todas las edades, dando origen a la orgullosa y leal "Rowdy Nation".

"NASCAR perdió hoy a una leyenda de este deporte, demasiado pronto."

A Busch le sobreviven su esposa Samantha, su hijo Brexton, de 11 años, y su hija Lennix, de 4 años. También era el hermano menor de Kurt Busch, de 47 años, miembro del Salón de la Fama de NASCAR.

Cuando la NASCAR Cup Series llegó a Watkins Glen, Nueva York, a principios de este mes, Busch le dijo a su equipo por radio que "iba a necesitar una inyección" y más tarde le dijo a The Athletic que no se había recuperado del todo de lo que le aquejaba.

"Se nota un poco; todavía no estoy del todo bien", dijo Busch. "La tos fue bastante fuerte la semana pasada".

Busch acumuló 232 victorias en las tres principales series de NASCAR: 63 en la Cup Series, 102 en la O'Reilly Auto Parts Series y 69 en la Craftsman Truck Series. Ganó la carrera de camiones en Dover el viernes, seis días antes de su muerte.

El oriundo de Las Vegas fue campeón de la NASCAR Cup Series en 2015 y 2019. Nunca ganó las 500 Millas de Daytona, pero consiguió la pole position por primera vez este año antes de terminar en el puesto 15.

Entre las grandes victorias de Busch se encuentran la Southern 500 de 2008, la Brickyard 400 de 2015 y 2016 y la Coca-Cola 600 de 2019.

En un comunicado emitido horas antes, Richard Childress Racing pidió oraciones por Busch y su familia, y afirmó que "tanto él como su familia cuentan con todo el apoyo de RCR".

También designaron a Austin Hill para que sustituyera a Busch en el Chevrolet número 8 para la Coca-Cola 600, uno de los eventos más importantes de la NASCAR.

--Medios de comunicación de nivel de campo