El duelo entre Paul Skenes y Zack Wheeler protagoniza la final entre los Pirates y los Phillies.

Los Philadelphia Phillies han estado imparables gracias a una ofensiva prolífica, ganando 14 de 18 partidos desde que cambiaron de entrenador.

Sin embargo, esa ofensiva se pondrá a prueba el domingo por la tarde, cuando los Phillies se enfrenten al vigente ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, Paul Skenes (6-2, 1.98 ERA), en el último partido de su serie de tres juegos contra los Piratas de Pittsburgh, que juegan en casa.

Filadelfia enviará al montículo a su compañero lanzador diestro Zack Wheeler (2-0, 2.55).

Los Phillies alcanzaron el 50% de victorias por primera vez desde el 13 de abril, tras conseguir triunfos de 11-9 y 6-0 en los dos primeros partidos de esta serie. Kyle Schwarber conectó dos jonrones, continuando con su racha de poder en la victoria del viernes, y Bryce Harper añadió un cuadrangular de tres carreras el sábado.

"Dirigir es muy fácil cuando tienes jugadores realmente buenos y juegan bien", dijo Dusty Wathan, entrenador asistente de Filadelfia.

Wathan sustituyó el sábado al entrenador interino Don Mattingly, que se encontraba ausente del equipo asistiendo a la graduación de su hijo en Purdue.

Harper lleva 5 de 8 con un jonrón, cinco carreras impulsadas y dos carreras anotadas en esta serie para los Phillies, que han anotado 91 carreras en sus últimos 18 partidos.

"Ese es el equipo que somos", dijo Harper después del partido del sábado. "Básicamente, no tuvimos un buen mes de abril. Así que intentamos dejarlo atrás cuanto antes. Se trata de ganar series y meses. Ojalá estemos donde queremos estar al final".

Skenes llega al partido del domingo tras permitir solo dos hits en ocho entradas sin carreras en cada una de sus dos últimas aperturas, victorias contra los Arizona Diamondbacks y los Colorado Rockies.

Si bien reconoció el mérito de su éxito gracias al receptor Henry Davis, el lanzador diestro de potentes lanzamientos hizo un comentario autocrítico durante su aparición en "The Pat McAfee Show".

"No me dejo influenciar fácilmente. Soy demasiado tonto para elegir mis propios lanzamientos, así que dejo que él lo haga", dijo Skenes sobre Davis, quien ha estado detrás del plato en los nueve partidos que Skenes ha abierto esta temporada. "Tiene mi carrera en sus manos cada cinco días".

Skenes, de 23 años, tiene marca de 0-1 con una efectividad de 0.57 en dos apariciones (ambas como abridor) contra Filadelfia. Ha permitido solo dos carreras (una limpia) en cinco hits contra los Phillies y ha ponchado a 16 bateadores en 15 2/3 entradas.

Skenes sufrió una derrota desafortunada el 18 de mayo de 2025, cuando los Pirates perdieron 1-0. Lanzó un juego completo y permitió solo una carrera y tres hits.

Wheeler, de 35 años, consiguió su segunda victoria de la temporada el martes tras permitir una carrera y seis hits en 7 1/3 entradas en un triunfo por 2-1 sobre los Boston Red Sox. Los Phillies han ganado los cuatro partidos en los que Wheeler ha sido titular en 2026.

Wheeler, tres veces All-Star, tiene un récord de 5-1 con una efectividad de 2.38 en nueve apariciones (todas como abridor) contra Pittsburgh.

Los Pirates intentarán descifrar el problema de Wheeler para evitar ser barridos en una serie por segunda vez esta temporada. Fueron derrotados contundentemente en una serie de cuatro juegos por los St. Louis Cardinals del 27 al 30 de abril.

El novato de Pittsburgh, Konnor Griffin, acumula una racha de cuatro partidos conectando hits tras unirse a Nick Gonzales y Bryan Reynolds con actuaciones de dos hits el sábado.

--Medios de comunicación de nivel de campo