El dúo de porteros de Stifling Wild lleva su actuación a Calgary

Minnesota Wild y su férrea portería buscarán continuar su buena racha cuando visiten a los Calgary Flames, últimos en la clasificación, el jueves.

Después de haber conseguido una victoria por 1-0 sobre los Edmonton Oilers el martes para abrir una gira de cuatro juegos, los Wild tienen una racha de 10-0-2 en la que han asfixiado a sus oponentes.

Minnesota ha mantenido a sus oponentes a dos goles o menos en todos menos dos de esos encuentros, y el dúo de porteros del equipo formado por Filip Gustavsson y Jesper Wallstedt ha logrado blanqueadas en cinco de esos encuentros.

Wallstedt ha mantenido su portería a cero en cuatro de sus últimos seis partidos, incluida la victoria ante Edmonton, cuando registró 33 salvadas.

"Ha sido muy divertido empezar el año", dijo el jugador seleccionado en la primera ronda del draft de 2021. "Sé lo que es no divertirse tanto, así que agradezco cada día, y ahora mismo me lo estoy pasando genial".

Wallstedt es el cuarto portero novato en la historia de la liga y el primero en 87 años en registrar cuatro blanqueadas en una racha de seis juegos, uniéndose a Frank Brimsek (Boston Bruins 1938-39), Dolly Dolson (Detroit Cougars 1928-29) y Tiny Thompson (Bruins 1928-29).

El rendimiento de Wallstedt esta temporada (récord de 8-0-2 con un promedio de 1.74 goles en contra y un porcentaje de paradas de .944) es asombroso, pero Gustavsson también ha sido efectivo. Ha limitado a sus rivales a dos goles o menos en seis de sus últimos ocho partidos como titular y ha registrado un récord de 5-1-2 después de que él y el equipo tuvieran dificultades para encontrar su ritmo en octubre.

"No importa cómo juguemos, siempre están ahí", dijo el defensa Brock Faber. "Tener dos porteros así nos facilita mucho el trabajo, tanto física como mentalmente. La confianza que tienen ahí atrás se refleja en toda la alineación".

Jonas Brodin anotó el único gol del partido en Edmonton. Kirill Kaprizov lidera al Wild con 17 goles, la cuarta mayor cantidad en la NHL antes de los partidos del miércoles por la noche.

Los Flames regresan a casa después de terminar una gira de cinco juegos como visitantes con una actuación mediocre en la derrota del martes por 5-1 ante los Nashville Predators.

Calgary, que tiene una victoria en cuatro partidos y se ubica último en la clasificación de la liga, fue superado desde el principio y necesitó un gol tardío en el juego de poder para evitar ser blanqueado en dos salidas consecutivas.

"No jugamos un partido del que estemos satisfechos, eso seguro", dijo el entrenador Ryan Huska. "No creo que tuviéramos mucha velocidad en nuestro juego, y quizás más velocidad cuando no teníamos el disco. Fuimos muy lentos para apoyar a los rivales esta noche".

Morgan Frost anotó el gol con un hombre más para los Flames, mientras que Nazem Kadri dio una asistencia. Kadri, de 35 años, lidera a Calgary con 22 puntos (cinco goles y 17 asistencias).

Calgary, el único equipo de la NHL con un porcentaje de victorias inferior a .400, jugará sus próximos cuatro partidos en casa.

"Sabemos que podemos jugar mejor, pero vamos a volver a casa y recuperarnos...", dijo el capitán Mikael Backlund. "Ahora nos preparamos mentalmente para Minnesota, tenemos una buena serie en casa y partimos de ahí".

Aunque un lugar en los playoffs es una posibilidad remota en el mejor de los casos con solo un poco más de un tercio de la campaña completada, los Flames no están tan lejos de un lugar en la postemporada: seis puntos antes de la acción del miércoles.

La oportunidad de ganar terreno es ahora, con 11 de sus próximos 14 partidos en el Saddledome.

"Tenemos que aprovechar bien el tiempo que tendremos que pasar en casa la próxima temporada", dijo Huska. "Pasar página y asegurarnos de ser mucho mejores contra Minnesota".

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