El mariscal de campo de Oklahoma, John Mateer, está decidido a recuperarse del revés de 2025.

El mariscal de campo estrella de Oklahoma, John Mateer, vio truncada su temporada 2025 por una fractura en el pulgar de su mano de lanzar, pero afirma que está en plena forma para la próxima campaña.

Mateer modificó su mecánica de lanzamiento durante la pretemporada y afirmó sentirse más fuerte física y mentalmente durante su encuentro con los periodistas el lunes en los Días de Prensa de la Conferencia del Sureste en Tampa, Florida.

"No era fuerte", dijo Mateer refiriéndose al pulgar. "Y el rango de movimiento... tuve que cambiar la forma en que sostenía la pelota".

"Durante la pretemporada te esfuerzas por estar preparado, y gracias a ese esfuerzo tenía confianza en mí mismo, y ese esfuerzo no importaba. No quiero decir que me la hayan arrebatado, pero físicamente ya no era lo mismo."

La temporada pasada, generó grandes expectativas para el Trofeo Heisman al comienzo del año pasado, pero una lesión truncó su temporada y prácticamente acabó con las aspiraciones de Oklahoma al título nacional. Los Sooners (10-3) sí llegaron a los playoffs del fútbol americano universitario, pero perdieron 34-24 en casa contra Alabama en la primera ronda.

Mateer se fracturó el pulgar en un partido contra Auburn el 20 de septiembre y terminó el encuentro. Fue operado y se estaba recuperando mientras los Sooners tenían semana de descanso y un partido posterior contra Kent State.

Mateer estaba decidido a jugar contra Texas —regresando antes de lo previsto por los médicos, tan solo 17 días después de la cirugía—, pero las cosas no salieron bien. Fue interceptado tres veces en la derrota por 23-6 y sus problemas continuaron hasta finales de noviembre.

«Me alegro de haberlo hecho porque me demostró que se puede superar mucho, aunque obviamente no estaba al 100%», dijo Mateer. «Fue algo muy difícil. Me alegro de haberlo hecho, aunque fracasé».

Mateer era un jugador muy cotizado que se transfería tras una temporada espectacular en Washington State en 2024, donde lanzó para 3139 yardas y 29 touchdowns, con solo siete intercepciones. Además, corrió para 826 yardas y anotó 15 touchdowns.

Pero con los Sooners, lanzó solo 14 pases de anotación contra 11 intercepciones, acumulando 2,885 yardas aéreas. Además, sumó 431 yardas y ocho touchdowns por tierra.

Mateer dijo que también estaba disfrutando de la vida como la figura más importante del campus en una universidad de gran prestigio a nivel nacional.

Dijo que está reduciendo esa faceta suya.

"Aquí en Oklahoma, jugar de mariscal de campo ofrece muchas oportunidades personales, y no sé si les daba demasiada importancia. Luego llegué a la cima y Dios me dijo: 'No, no es por eso que estamos haciendo esto'", comentó Mateer. "Así que he estado tratando de dejar de lado las cosas personales. Si sucede, sucede, pero lo que importa es el equipo. Saboreas los playoffs. Eso es lo que quiero. Lo consigues y nadie te lo puede quitar. Significa muchísimo para mucha gente".

El entrenador de Oklahoma, Brent Venables, espera ver una versión mucho mejorada de Mateer esta temporada.

"Creo que vamos a mejorar mucho a su alrededor", dijo Venables. "Y, como bien dice, es difícil lanzar un balón de fútbol americano con consistencia o a lo largo del campo, con potencia o velocidad, cuando apenas puede controlarlo".

Los Sooners inician la temporada regular enfrentándose a UTEP como visitantes el 4 de septiembre.

--Medios de comunicación de nivel de campo