El nº 3 Florida y el nº 12 Texas A&M intentan recuperarse de las derrotas

Para el número 3 Florida y el número 12 Texas A&M, no es importante si los rivales de la Conferencia del Sureste llegarán al Torneo de la NCAA, es más importante dónde serán sembrados.

Cuando los Gators (24-4, 11-4 SEC) se enfrenten a los Aggies (20-8, 9-6) el sábado en Gainesville, Florida, ambos equipos tendrán la oportunidad de mejorar sus currículums, que se vieron dañados esta semana con derrotas ante equipos no clasificados.

Mientras Florida está sufriendo por la derrota 88-83 del martes en Georgia, Texas A&M se tambalea después de su tercera derrota consecutiva, 86-84 en casa ante Vanderbilt el miércoles.

"Tenemos que encontrar formas de mejorar porque si no estás mejorando en esta época del año, no es el status quo, estás empeorando porque otros equipos están mejorando", dijo el entrenador de los Aggies, Buzz Williams.

Las últimas tres derrotas de Texas A&M han tenido las mismas características.

En cada uno de los partidos, incluida una derrota en casa por 77-69 ante Tennessee, que entonces ocupaba el puesto número 6, y una derrota por 70-54 ante Mississippi State, que entonces ocupaba el puesto número 21, los Aggies ganaron la batalla de los rebotes por al menos siete puntos. Pero en cada uno de los partidos, también cometieron más pérdidas de balón y lanzaron peor que sus rivales.

La diferencia más significativa ha sido en los tiros de tres puntos. Mientras que los Aggies han acertado 20 de 75 (26,7 por ciento) desde la profundidad durante la mala racha, han permitido 32 de 76 (42,1 por ciento) tiros de larga distancia.

"Tenemos que terminar mejor en el aro", dijo Williams.

No puede culpar a Pharrel Payne, transferido de Minnesota de 6 pies y 9 pulgadas, quien ha acertado 13 de 18 tiros durante la racha perdedora, anotando 34 puntos y recogiendo 18 rebotes.

Los Aggies necesitan que sus dos máximos anotadores trabajen mejor. Wade Taylor IV falló sus nueve intentos de triples contra Tennessee y Zhuric Phelps ha acertado apenas 2 de 13 tiros de tres puntos (15,4 por ciento) y ha acumulado el doble de pérdidas de balón (12) que de asistencias (seis) durante la racha.

Texas A&M ahora enfrenta una tarea abrumadora, jugar contra dos de los tres mejores equipos de la clasificación. Después de Florida, los Aggies se enfrentan al número uno Auburn el martes.

Los Gators quedaron atrapados en una situación complicada en Georgia, ya que los anfitriones acertaron el 67,9 por ciento de sus tiros en la primera mitad, incluidos 7 de 9 desde la distancia, mientras construían una ventaja de 26 puntos.

Florida luchó hasta el final con Will Richard, que anotó 30 puntos. Los Gators tomaron la delantera en los minutos finales, pero no pudieron mantener el impulso.

"Nos dejamos llevar por el momento desde el principio y probablemente no jugamos con suficiente aplomo ofensivamente", dijo el entrenador de Florida, Todd Golden.

Fue la primera victoria de rivalidad en siete intentos para el ex entrenador de Florida, Mike White, desde que asumió el cargo en Georgia en 2022.

Un dato positivo fue el regreso de Alex Condon, de 1,80 metros de altura, tras perderse dos semanas por una lesión de tobillo. Anotó nueve puntos saliendo desde el banquillo.

No hubo muchas señales de que los Gators se desilusionaran. La derrota se produjo después de haber ganado seis partidos seguidos, y todas las victorias fueron por al menos nueve puntos. La racha incluyó victorias ante el No. 1 Auburn y el entonces No. 22 Mississippi State.

--Medios a nivel de campo