El n.° 8 Iowa State y el n.° 16 Kansas buscan recuperarse de duras derrotas

Dos equipos altamente clasificados están desesperados por una victoria para salir de sus recientes malas rachas.

Sólo uno de esos equipos verá cumplido su deseo cuando el No. 8 Iowa State se enfrente al No. 16 Kansas en una batalla de la Conferencia Big 12 el lunes por la noche en Lawrence, Kansas.

Iowa State (17-4, 7-3 Big 12) está ansioso por recuperarse de dos derrotas consecutivas contra Arizona como visitante y Kansas State como local. Los Cyclones han perdido tres de sus últimos cinco partidos después de ganar 15 de sus primeros 16.

Mientras tanto, Kansas (15-6, 6-4) viene de una derrota desmoralizante contra Baylor en la que hizo historia por todas las razones equivocadas. Los Jayhawks desperdiciaron la mayor ventaja en una derrota en la historia del programa al desperdiciar una ventaja de 21 puntos y caer 81-70 ante Baylor, cayendo a 1-2 en sus últimos tres juegos.

El entrenador de Kansas, Bill Self, no criticó a su equipo después de desperdiciar la ventaja. Se mantuvo en silencio, sabiendo que el partido del lunes contra Iowa State ofrece una oportunidad para que sus jugadores demuestren que su última actuación fue una aberración.

"Realmente no dije mucho", dijo Self. "No creo que en situaciones como esa haya mucho que decir. No se escuchará ningún tipo de discurso para animar a alguien. Y no hay razón para criticar intensamente a nadie".

El entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger, también está ansioso por ver un mejor desempeño de su equipo. Los Cyclones vienen de una derrota por 80-61 en su cancha local, que marcó su primera derrota en casa en casi dos años calendario.

"Sin duda no fue un esfuerzo del que estemos orgullosos", dijo Otzelberger sobre la derrota ante Kansas State. "Definitivamente fue diferente a nuestro estándar (en términos de) lo que esperamos y lo que hemos demostrado en los primeros 20 partidos...

"Creo que todo empieza con la responsabilidad personal. Tienes que mirarte al espejo y decirte: '¿Cómo ayudé con el rebote? ¿Cómo ayudé a que la gente fallara? ¿Cómo ayudé a proteger el balón?'. Y si empiezas por eso y lo haces muy bien, te colocas en una posición en la que puedes desafiar a tus compañeros y a los demás a hacer lo mismo".

Kansas está liderado por Hunter Dickinson, quien promedia 16,4 puntos y 9,7 rebotes. Dickinson está lanzando con un 52,6 por ciento de efectividad desde el campo.

Zeke Mayo ocupa el segundo lugar en los Jayhawks con 15,0 puntos por partido. Dajuan Harris Jr. (9,8 puntos por partido) y KJ Adams Jr. (8,3) completan los cuatro máximos anotadores.

El máximo anotador de Iowa State es Curtis Jones, que promedia 17,9 puntos y acierta el 37,8 por ciento de sus tiros de tres puntos. Le sigue Keshon Gilbert con 15,2 puntos y 4,5 asistencias por partido, la cifra más alta del equipo.

Joshua Jefferson suma 12,9 puntos por partido y 8,0 rebotes por partido, la cifra más alta del equipo. Tamin Lipsey anota 10,8 puntos por partido.

Este será el enfrentamiento número 260 de la histórica rivalidad entre los programas. Kansas lidera la serie histórica 190-69, pero Iowa State ha ganado los dos últimos encuentros.

--Medios a nivel de campo