El No. 5 Alabama busca contener al No. 23 Ole Miss

Los Ole Miss Rebels número 23 buscarán mantener la misma fórmula ganadora contra un rival fronterizo cuando se enfrenten al número 5 Alabama el martes por la noche en un juego de la Conferencia del Sureste en Tuscaloosa, Alabama.

Los Rebels (14-2, 3-0) hicieron algo la temporada pasada que no habían hecho durante el breve mandato del entrenador Chris Beard: salir de los EE. UU. para sumar jugadores a su plantel.

Beard encontró lo que buscaba en el escolta de 1.96 metros de estatura Eduardo Klafke, oriundo de Sao Paulo, Brasil, y jugador de la Academia de la NBA, a quien le encantaba Oxford, el hogar de Ole Miss, y lo eligió por sobre Xavier y Creighton.

Klafke ha tenido un impacto en un papel de reserva limitado, pero Beard dijo que le gusta el lenguaje corporal del verdadero estudiante de primer año y su confianza en la cancha.

Y el tiroteo.

Klafke, un ejemplar larguirucho de 195 libras con un pelo largo y espeso, propio de la década de 1980, ha demostrado su habilidad desde larga distancia.

Con un promedio de 2,7 puntos y 12,3 minutos por partido, Klafke ha acertado 11 de 18 triples (61,1 por ciento) y está disparando un 63,6 por ciento desde el campo en general.

"Gran parte de lo que estamos haciendo es eso", dijo Beard sobre el joven de 19 años. "Ha tenido paciencia en un equipo Top 25 como estudiante de primer año... Tengo mucha confianza en Klafke. Creo que va a ser un jugador especial esta temporada. Nos va a ayudar".

Con una ventaja de 28-26 sobre el visitante LSU el sábado, los Rebels anotaron 49 puntos en la segunda mitad para una cómoda victoria de 77-65.

Malik Dia lideró al equipo con 19 puntos y siete rebotes, liderando al grupo por segundo juego consecutivo en puntos.

Ole Miss ha ganado sus primeros tres partidos de conferencia por primera vez desde la campaña 2018-19.

En el primer choque entre los 10 mejores en College Station, Texas, el sábado, Alabama (14-2, 3-0) estuvo a la altura de la tarea de derrotar a un valiente equipo de Texas A&M frente a una ruidosa multitud.

El grupo del entrenador Nate Oats lideró el intenso enfrentamiento por hasta 15 antes de detener una racha tardía de los Aggies para una victoria de 94-88 para mantenerse invictos en la SEC y capturar su octava victoria consecutiva en general.

Un punto clave en la recta final se produjo en la línea de tiros libres, donde el equipo pudo anotar siete goles seguidos para aguantar y preservar la victoria.

Alabama terminó con 27 de 40 (67,5 por ciento) en la línea, y el máximo anotador del equipo esta temporada, Mark Sears, quien anotó 27 puntos, el máximo del juego, tuvo éxito en todos menos uno de sus 10 en la línea de tiros libres.

Sears promedia 19,1 puntos por partido, mientras que Grant Nelson suma 12,2 puntos y 8,6 rebotes.

En lo que promete ser una SEC ultracompetitiva donde algunos expertos predicen que hasta 13 escuelas llegarán al Torneo de la NCAA, Oats dijo que cada competencia, especialmente fuera de Tuscaloosa, sería una prueba.

"Este es un juego en el que si planeas ganar la liga, y eso es lo que estamos tratando de hacer, tienes que salir a la carretera y ganar estos juegos", dijo Oats.

Su grupo anotó la mayor cantidad de puntos (94) en la historia de la escuela en College Station, superando la antigua marca de 74 establecida en la temporada 1991-92.

Clifford Omoruyi tuvo que recibir ayuda para salir de la cancha después de torcerse el tobillo en el primer minuto de la segunda mitad, pero regresó.

"Termina con 10 rebotes en 16 minutos y pico. No hay palabras para describirlo", añadió Oats.

--Medios a nivel de campo