El número 17, Ole Miss, busca mejorar para el choque contra Queens

Aunque su equipo hizo lo suficiente para ganar el martes, el entrenador de Ole Miss, Chris Beard, no estaba muy entusiasmado con ciertos aspectos del juego, en particular cómo su ofensiva tuvo dificultades para mantener la pelota y cómo su club fue superado en rebotes.

Beard y los Rebels, 17º en la clasificación, esperan corregir ambas áreas y obtener su quinta victoria consecutiva el sábado cuando reciban a Queens en Oxford, Mississippi.

Ole Miss (10-1) llega al juego antes de enfrentar al No. 21 Memphis el 28 de diciembre y entrar al juego de liga el 4 de enero como la cuarta mejor defensa anotadora de la Conferencia del Sureste (63,9 puntos por juego).

Durante sus últimas cuatro victorias, los Rebels han permitido un promedio de 55,8 puntos. Ole Miss tuvo su margen más estrecho durante la racha el martes, cuando se impuso por 74-61 a Southern. Los Rebels fueron superados en rebotes por 38-36 en una noche en la que la ofensiva cometió 17 pérdidas de balón, la peor marca de la temporada.

"Creo que lo que aprendimos es que tenemos que seguir ejecutando el plan", dijo Beard el martes. "Estamos tratando de convertirnos en un mejor equipo en cuanto a rebotes y esta noche, el resultado final es que no lo logramos. Intentamos cuidar el balón. Ha sido una parte temprana de nuestra identidad y esta noche fue nuestra peor actuación en términos de pérdidas de balón".

Incluso con las quejas de Beard, los Rebels continúan obteniendo una variedad de actuaciones sólidas para una ofensiva que promedia 81.9 puntos y dispara un 47.8 por ciento desde el campo.

Jaylen Murray, que anotó 18 puntos (la mayor cantidad del equipo) contra Southern, ha acertado 11 de 18 tiros de campo en sus últimos dos partidos. Jaemyn Brakefield ha anotado cifras dobles en partidos consecutivos y Dre Davis ha alcanzado cifras dobles en siete de los últimos 10 partidos.

Los Rebels esperan que el máximo anotador Sean Pedulla se recupere de su peor noche de tiros de la temporada. Pedulla, que está acertando el 42,9 por ciento de sus tiros en la temporada, acertó 2 de 11 el martes después de acertar 17 de 33 en sus tres partidos anteriores.

El rival de Ole Miss el sábado, Queens (7-5), lleva una racha de cuatro victorias consecutivas en su tercer partido contra un rival de la conferencia de potencia. Los Royals fueron derrotados el mes pasado por Utah y BYU, rivales de la Big 12.

Queens viene de una victoria en casa por 73-66 el miércoles sobre Mercer, que se destacó por una de las mejores actuaciones defensivas de los Royals esta temporada. Queens permitió que los Bears lanzaran solo 37,9 tiros de campo y 16 por ciento desde la línea de tres puntos.

Los Royals tienen un promedio de 75,3 puntos por partido, pero vienen de su segunda victoria en seis partidos con anotaciones por debajo de 75. El máximo anotador Leo Colimerio (10,9 puntos por partido) viene de su primer doble-doble (11 puntos, 12 rebotes), pero también anotó 27 hace una semana contra Gardner-Webb después de totalizar un punto en 0 de 8 tiros contra Utah y BYU.

"Nuestra actuación defensiva esta noche fue fenomenal", dijo el entrenador de Queens, Grant Leonard. "Logramos contener a un equipo que lanza bien el balón a cuatro triples y por debajo del 40 por ciento, así que estamos muy emocionados por eso. Aunque no fue nuestra mejor noche en tiros, fue un muy buen esfuerzo defensivo".

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