El número 18 Vanderbilt presenta un gran obstáculo para Ole Miss

El número 18, Vanderbilt, inesperadamente jugará un segundo partido consecutivo en casa el sábado cuando reciba a Ole Miss en Nashville, Tennessee.

La Conferencia del Sureste trasladó este partido de Oxford, Misisipi, y aplazó la revancha programada para el 4 de marzo de Nashville a Oxford debido a una tormenta invernal que provocó cortes de electricidad en ambas ciudades. Ole Miss no reabrirá sus instalaciones hasta el 8 de febrero.

El entrenador de Vanderbilt, Mark Byington, se quedó sin electricidad en su casa y durmió dentro de las instalaciones de práctica del equipo la noche antes de que su equipo derrotara a Kentucky, 80-55, el martes.

"Hay momentos de necesidad. Tuvimos la oportunidad esta noche de hacer sentir bien a mucha gente", dijo Byington después del partido del martes.

Tyler Tanner anotó 19 puntos, repartió cinco asistencias y agregó cuatro robos, jugando 37 minutos para los Commodores (18-3, 5-3 SEC) el martes.

Tanner promedia 17,5 puntos, el máximo del equipo, y es parte de una de las mejores unidades de backcourt del país junto a Duke Miles (16,6 puntos por partido) y Frankie Collins (7,8 puntos y 4,7 asistencias).

Sin embargo, Collins no ha jugado con una lesión de menisco desde el 17 de diciembre y Miles fue baja de último momento para el partido contra Kentucky por una lesión de rodilla que le obligó a operarse el miércoles. Ambos se perderán el partido del sábado, pero se espera que regresen más adelante en el año.

Vanderbilt hizo un cambio de estilo sin ellos el martes.

Los Commodores fueron destrozados en los tableros en derrotas consecutivas ante Texas, Florida y Arkansas entre el 14 y el 20 de enero, por lo que la alineación titular del martes agrupó a Tanner con Tyler Nickel (2,00 metros), AK Okereke (2,00 metros), Devin McGlockton (2,03 metros) y Jalen Washington (2,08 metros). Desde la banca, los novatos Jayden Leverett (2,00 metros) y Chandler Bing (2,08 metros) establecieron sus mejores marcas personales en puntos y minutos.

Vanderbilt superó a los Wildcats en rebotes 43-37, bloqueando nueve tiros. A los Commodores les gusta jugar rápido, pero ralentizaron su ofensiva al máximo en la segunda mitad del martes para mantener a Tanner fresco.

Fue el segundo juego consecutivo en el que Vanderbilt mantuvo a un oponente en el mínimo de puntos de la temporada (Vanderbilt ganó 88-56 en Mississippi State el sábado pasado).

Ole Miss (11-9, 3-4) no ha jugado desde la derrota del sábado pasado por 72-63 ante Kentucky, su segunda derrota consecutiva tras una racha de tres victorias. Los Rebels se apresuraron a regresar a Oxford en medio de la tormenta invernal y el entrenador Chris Beard no estuvo disponible para hacer comentarios después del partido, pero se ha mostrado frustrado por el esfuerzo de su equipo durante gran parte de la temporada.

"No se trató de tiros que no entraran ni de una mala racha", dijo Beard tras la derrota en casa por 78-66 ante Auburn el 20 de enero. "Se trató de competitividad, o la falta de ella, en una noche en la que el esfuerzo debía ser mínimo".

Los Rebels dispararon un 32% desde la cancha contra Kentucky y un 36% contra Auburn.

Ole Miss cuenta con un par de anotadores de alto techo en los seniors AJ Storr (13,9 puntos por partido) y el ex comodoro Malik Dia (13,7), quienes han anotado 27 puntos cada uno en un juego esta temporada y tienen máximos en su carrera de 30 y 32, respectivamente.

Los Rebels podrían aprovechar un gran partido de Patton Pinkins (44,8% en triples) o Travis Perry (34,9%), pero deben contener a Nickel de Vanderbilt, que lidera la liga en porcentaje de triples (45,8%) y aciertos (71).

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