El número 21 de Texas está ansioso por construir su currículum en un inusual viaje a Kentucky

El número 21 Texas buscará sumar a su currículum y aprovechar quizás su mejor desempeño general de la temporada cuando viaje al Estado de Bluegrass por primera vez desde 1993 para enfrentar a Kentucky el sábado por la noche en un choque de la Conferencia del Sureste en Lexington.

Texas tiene una ventaja de 2-0 en la serie de todos los tiempos contra los Wildcats, con ambos juegos jugados en Austin, el más reciente una victoria de 31-14 en 2024. El único otro juego de los Longhorns en Kentucky fue una derrota de 41-10 en Louisville hace 32 años.

Los Longhorns (4-2, 1-1) lograron su primera victoria de la conferencia de la temporada al vencer al entonces número 6 Oklahoma por 23-6 el sábado en el Red River Rivalry en Dallas. La victoria impulsó a Texas, que comenzó la temporada como el equipo mejor clasificado en la encuesta de Associated Press, a recuperar su lugar en la encuesta tras una semana de ausencia.

El mariscal de campo Arch Manning mostró una mejoría en la victoria sobre los rivales Sooners, completando 21 de 27 pases para 166 yardas y un touchdown mientras manejaba mejor el juego.

"Arch ha mantenido una gran serenidad", declaró el lunes el entrenador de Texas, Steve Sarkisian. "Ha seguido trabajando en su oficio. La semana pasada, logró muchísimas conversiones en tercera oportunidad. Algunas fueron fuera de plazo, y esa es una de sus fortalezas. Lo que está haciendo mejor es mantener la vista y la concentración".

Quintrevion Wisner de Texas agregó 128 yardas totales (94 por tierra), y Ryan Niblett aseguró la victoria sobre Oklahoma cuando devolvió un despeje 75 yardas para un touchdown en el cuarto cuarto.

La defensa de Texas volvió a su forma después de una actuación mediocre el 4 de octubre en una derrota por 29-21 en Florida, capturando tres intercepciones y registrando cinco capturas mientras permitía a Oklahoma solo 258 yardas de ofensiva total.

"No importa lo que la gente escriba o diga, se trata de lo que hacemos", dijo Sarkisian. "Es una lección que hemos aprendido, y de ahí la madurez de nuestro equipo. Esta es una gran semana para demostrar nuestra madurez y lo lejos que hemos llegado como equipo".

Los Wildcats (2-3, 0-3) intentarán reagruparse después de una semana de descanso que siguió a una derrota 35-14 ante el entonces No. 12 Georgia el 4 de octubre. Cutter Boley lanzó para 225 yardas y dos anotaciones y fue interceptado una vez en la derrota cuando Kentucky cayó por segunda salida consecutiva.

"Tuvimos una semana de descanso muy buena y productiva", dijo el lunes el entrenador de los Wildcats, Mark Stoops. "Necesitábamos recuperar a algunos jugadores y mejorar, y creo que hicimos un gran trabajo".

Nos analizamos mucho a nosotros mismos, a todos los aspectos del cuerpo técnico y qué podemos hacer mejor, cómo podemos poner a nuestros jugadores en mejor posición (para ganar). A veces, se trata simplemente de una ejecución impecable y hay que ser capaz de mantener la continuidad.

Los Wildcats tienen una gran oportunidad de consolidarse en la carrera por la conferencia. Kentucky ha perdido su octavo partido consecutivo en la SEC desde que venció a Ole Miss el 28 de septiembre de 2024.

"Este equipo es muy trabajador", dijo Stoops. "Sabemos cómo queremos que sean nuestros equipos de fútbol americano, cómo quiero que sean cada año. Siento que este equipo está muy unido, trabaja arduamente y tiene mucha pasión por mejorar cada día. Y si seguimos así, con el tiempo veremos los resultados".

--Medios de nivel de campo