El número 3 Iowa State aporta equilibrio al choque de rivalidad contra Iowa

Iowa State venció el domingo a Jackson State, que aún no había ganado, cuatro días después de conseguir una victoria de dos dígitos contra Marquette, entonces número 5.

El pedigrí de un oponente poco importa para los Cyclones, número 3, que buscarán su quinta victoria consecutiva cuando visiten a su rival estatal Iowa el jueves en Iowa City.

"En nuestro equipo, hablamos todo el tiempo sobre el equilibrio, pero no necesariamente es intencional", dijo el entrenador de los Cyclones, TJ Otzelberger. "Es porque hay muchos jugadores que pueden anotar, así que aumentar su confianza para ver el balón pasar por el aro, eso siempre es algo positivo, independientemente de lo que pase".

Impulsado por un 50,7 por ciento de aciertos en tiros de campo y cinco anotadores con cifras dobles, Iowa State (7-1) derrotó a Jackson State por 100-58. El reserva Curtis Jones personificó esa eficiencia con sus 19 puntos, el mejor del equipo, con 5 de 10 tiros de larga distancia y 6 de 12 en total.

Milan Momcilovic le siguió con 18 puntos, acertando 4 de 6 tiros de larga distancia, y Joshua Jefferson anotó 10 puntos y 13 rebotes.

Aún así, Otzelberger admitió que los Cyclones no fueron perfectos y necesitarán mantenerse alertas contra un equipo de Iowa que viene de un par de juegos emocionantes en el Big Ten la semana pasada.

"¿Hubo cosas que podríamos haber aprendido mejor? Sin duda, terminar algunas jugadas en el cristal, ser el primero en llegar al balón, disputar algunos tiros... no hay duda al respecto", dijo Otzelberger. "En general, estoy satisfecho con la forma en que repartimos el balón, la forma en que salimos en transición. Hubo algunas cosas buenas en defensa".

Iowa (7-2) ha estado inactivo desde la derrota 85-83 ante su rival de la conferencia Michigan el sábado.

El entrenador de los Hawkeyes, Fran McCaffery, sintió que los jugadores se ganaron el breve respiro a pesar del resultado.

"Fue un partido muy disputado, con altibajos. Ambos equipos jugaron rápido y presionaron un poco", dijo. "Están exhaustos, obviamente físicamente, pero también emocionalmente. Lucharon, lucharon, lucharon, lucharon, consiguieron la ventaja, la perdieron, empataron el partido. Estoy muy orgulloso de esa lucha".

Iowa estuvo en desventaja de dos dígitos en ambas mitades, pero reaccionó varias veces. Payton Sandfort, que se sobrepuso a un comienzo de 0 de 5 desde larga distancia, encestó un triple que empató el partido a 20 segundos del final. Anotó 16 de sus 19 puntos, la cifra más alta del equipo, en la segunda mitad.

"Sabíamos que Payton iba a incendiarse en algún momento", dijo McCaffery.

Owen Freeman fue sancionado por jugar mal en la última posesión de los Wolverines. Pryce Sandfort no pudo anotar un triple ganador cuando se acabó el tiempo, pero se unió a Josh Dix con 16 puntos cada uno y cinco Hawkeyes terminaron con cifras de dos dígitos.

Además de mantener la producción de suplentes en marcha debido a las lesiones de los reservas Seydou Traore y Cooper Koch, Iowa intentará aumentar su esfuerzo desde la línea de tiros libres. Los Hawkeyes están lanzando solo un 66 por ciento desde la línea (105 de 159) después de anotar 10 de 17 contra Michigan.

"Los tiros libres fueron un problema", dijo McCaffery. "Ha sido un pequeño problema; tenemos que seguir trabajando en ello".

Traore podría regresar de un esguince de tobillo el jueves, mientras que las posibilidades de Koch de regresar de una dolencia no anunciada son más escasas.

Iowa tiene una ventaja de 48-29 en la serie de todos los tiempos, incluidas cuatro victorias consecutivas en casa, pero buscará vengar una derrota como visitante de 90-65 la temporada pasada.

--Medios a nivel de campo