El número 9 Marquette aspira a más éxitos contra el número 25 UConn

El número 25 UConn enfrenta un duro desafío como visitante contra el número 9 Marquette en un enfrentamiento entre rivales clasificados de la Big East el sábado por la noche en Milwaukee.

Marquette (18-3, 9-1) extendió su racha de victorias a tres con una victoria como visitante por 78-69 en Butler el martes, superando un déficit de siete puntos en el medio tiempo. Los Golden Eagles, que están empatados en la cima de la Big East con St. John's, tienen un récord de 11-1 en casa.

UConn (15-6, 7-3) se recuperó para obtener una victoria en casa, superando un déficit temprano de 14 puntos para una victoria de 72-61 sobre DePaul el miércoles.

Los Huskies barrieron tres partidos de Marquette la temporada pasada, incluida una victoria 74-67 en Milwaukee, y han ganado ocho de los últimos 10 enfrentamientos.

Marquette ganó en Butler a pesar de jugar gran parte de la segunda mitad sin su máximo anotador, Kam Jones, que tuvo problemas con las faltas. En su ausencia, Stevie Mitchell respondió con 22 puntos, la cifra más alta de su carrera.

"Nuestro equipo respondió bien", dijo después el entrenador de Marquette, Shaka Smart. "Creo que Stevie realmente marcó el tono. Al final de la primera mitad, robó un balón y desvió un par de balones para darnos algo de vida".

En los últimos dos juegos, Mitchell ha promediado 21,5 puntos, 4,5 rebotes y 3,0 asistencias mientras dispara con un 66,7 por ciento (16 de 24).

Jones promedia 18,9 puntos por partido. David Joplin suma 14,6 puntos y 5,2 rebotes (la mayor cantidad del equipo) y sus 44 triples marcan el ritmo del equipo. Mitchell promedia 12,1 puntos y 54 robos (la mayor cantidad del equipo).

Los Golden Eagles, que tienen un récord de 18-1 cuando anotan al menos 70 puntos, promedian 79,2 puntos y permiten 67,0. También son el número uno del país en cuanto a la menor cantidad de pérdidas de balón por partido, con 8,9.

Marquette también prospera gracias a una defensa agresiva. Los Golden Eagles ocupan el quinto lugar en el país en robos con 10,2 por partido, el segundo lugar en margen de pérdidas de balón con 7,1 y el quinto lugar en puntos por pérdidas de balón con 19,7.

"Les dije a los muchachos que cuando el espíritu es el adecuado y estás jugando con gran conectividad, a veces los dioses del baloncesto te recompensarán", dijo Smart después del juego de Butler.

UConn ha dividido sus últimos seis juegos, con tres derrotas por un total combinado de 11 puntos y dos de esas derrotas como visitante.

Los Huskies remontaron contra DePaul con una racha de 14-0 a mediados de la segunda mitad. Después de fallar sus primeros 10 intentos de triples, UConn acertó 7 de los últimos 12 intentos desde la distancia.

"Entré allí para dar una perorata de 45 segundos y luego me fui para intentar ordenar mis pensamientos y pensar en algunos ajustes", dijo el entrenador de los Huskies, Dan Hurley, sobre su mensaje en el medio tiempo contra DePaul.

UConn promedia 80,0 puntos por partido, permitiendo 68,6, y es segundo en el país en bloqueos por partido con 6,8.

Alex Karaban lidera a los Huskies con 15,0 puntos por partido, aunque solo acertó 1 de 14 contra DePaul, incluyendo 0 de 6 más allá del arco.

Solo Ball suma 14,6 puntos y Tarris Reed Jr. consigue 7,0 rebotes por partido, la cifra más alta del equipo.

Marquette es el primero de los dos partidos consecutivos que jugarán los Huskies contra los colíderes de la Big East. UConn recibirá a St. John's el próximo viernes.

--Medios a nivel de campo