Foster Griffin y los Nationals buscan la barrida a domicilio contra Chase Burns y los Reds.

Tras un buen comienzo como visitantes, los Washington Nationals intentarán completar una barrida de tres juegos sobre los Cincinnati Reds el jueves.

Los Nationals, con un impresionante récord de 15-9 fuera de Washington, pueden mejorar su balance general a .500 con una victoria, tras remontar un déficit de 5-0 en la primera entrada para lograr una victoria por 8-7 en 10 entradas el miércoles.

La final ofrece un duelo de lanzadores de gran nivel. Washington envía a su mejor abridor hasta la fecha, el zurdo Foster Griffin (4-1, 2.12 ERA), para enfrentarse al mejor de Cincinnati, el diestro Chase Burns (4-1, 2.11).

Griffin, fichado como agente libre en la pretemporada, ha permitido dos carreras limpias o menos en seis de sus ocho aperturas, y una o ninguna en sus últimas tres salidas. El viernes, permitió dos carreras (una limpia) y cuatro hits en siete entradas en la victoria a domicilio contra los Miami Marlins. Ponchó a nueve bateadores, la mayor cantidad en su carrera, otorgó una base por bolas y permitió un jonrón solitario.

"Foster se asentó después de la primera entrada, y conseguir siete carreras fue fundamental", dijo el mánager Blake Butera. "Es la constancia que demuestra al seguir haciéndolo en cada salida. Sin duda, se ha ganado nuestra confianza como cuerpo técnico y la de todos sus compañeros".

Griffin nunca se ha enfrentado a los Reds.

Burns ha estado estelar, permitiendo dos carreras o menos en siete de sus ocho aperturas. Tras lanzar más de siete entradas sin permitir carreras en un partido sin decisión contra los Piratas de Pittsburgh el 3 de mayo, permitió una carrera en seis entradas para vencer a los Astros 3-1 el sábado. Permitió cuatro hits y tres bases por bolas, ponchando a dos bateadores (su menor cantidad en la temporada) contra Houston.

"Quizás no logré conectar tantos batazos como quería, pero me concentré y le pegué bien a la pelota", dijo Burns. "Creo que eso fue lo más importante hoy. El plan era evitar que un solo jugador nos superara y dejar que pusieran la pelota en juego y se eliminaran solos".

Burns permitió seis carreras (cinco limpias) en 5 2/3 entradas el pasado 22 de julio, perdiendo su única apertura contra Washington.

Los Nacionales recibieron otra contribución clave el miércoles de Daylen Lile, quien conectó un jonrón de dos carreras en la parte alta de la décima entrada antes de que Washington lograra mantener la ventaja en la parte baja. Lile, oriundo de Louisville, conectó dos jonrones en su primer partido en el Great American Ball Park el lunes.

El miércoles, Keibert Ruiz también conectó un jonrón en una segunda entrada de cuatro carreras y CJ Abrams anotó dos dobles y dos carreras para los Nationals.

Después de que el abridor Jake Irvin permitiera seis carreras (cinco limpias) en tres entradas, el bullpen de Washington permitió solo una carrera, que no fue limpia, en siete entradas.

"Imagínense, ir perdiendo 5-0 tan pronto nunca es fácil", dijo Butera. "Sería mucho más fácil decir: 'Los venceremos mañana', pero la forma en que estos muchachos respondieron en la siguiente entrada y encontraron la manera de remontar y empatar... y lo que hizo el bullpen esta noche, es increíble".

Tyler Stephenson conectó un grand slam y Elly De La Cruz logró su quinto juego consecutivo con múltiples hits para los Reds, que han perdido 10 de sus últimos 12 juegos.

El relevista Tony Santillan (1-2) permitió el jonrón de Lile. Ha permitido nueve carreras (ocho limpias) en sus últimas cinco apariciones, y su efectividad ha subido de 1.98 a 5.82.

"Hay rachas en las que uno comete errores y los paga", dijo el mánager de Cincinnati, Terry Francona. "Tiene demasiada presión, y tenemos que ayudarlo a recuperarse porque es fundamental para nuestro equipo. No podemos evitarlo. Tenemos que ayudarlo a recuperarse".

--Medios de comunicación de nivel de campo