Georgia Tech aspira a una rara victoria reciente contra el n.° 12 Clemson

La última década no ha sido amable con Georgia Tech en su encuentro casi anual con su rival Clemson.

Los Yellow Jackets han perdido nueve juegos seguidos contra los Tigers, y solo uno de esos enfrentamientos se decidió por menos de 14 puntos.

Después de no jugar entre sí el año pasado por primera vez desde 1982, un confiado Georgia Tech recibirá al No. 12 Clemson en Atlanta en el primer partido de la Conferencia de la Costa Atlántica de cada equipo con posiblemente su mejor oportunidad de lograr una victoria en la serie por primera vez desde 2014.

Clemson (1-1) ha tenido un desempeño desastroso en sus dos primeras semanas de temporada. Tras caer en el primer partido de la temporada contra el entonces número 9 LSU por 17-10, Clemson tuvo que remontar una desventaja de 16 puntos en casa contra Troy la semana pasada, evitando una aplastante derrota al inicio de la temporada con una victoria por 27-16.

Clemson tenía grandes expectativas al comenzar la temporada, comenzando el año en el puesto número 4, pero el entusiasmo nacional que rodea al equipo se ha visto afectado después de dos salidas poco inspiradoras.

El entrenador de Clemson, Dabo Swinney, sabe la importancia del encuentro del sábado y la trayectoria que puede tomar su equipo con cualquier resultado.

"Si pierdes un partido de conferencia, te encuentras con el viento en contra", dijo Swinney. "Es una ofensiva dura, fuerte y física, muy comprometida con su estilo de juego. En cada jugada, tienes la amenaza del mariscal de campo, el corredor y algún tipo de escape".

Considerado un posible candidato al Trofeo Heisman al comenzar su último año, el mariscal de campo de Clemson, Cade Klubnik, parece haber retrocedido en dos partidos. Ha promediado solo 213 yardas de pase, mientras que la ofensiva promedia 288.5.

"Lo más importante es encontrar el ritmo", dijo Swinney. "Jugamos muy bien en las últimas series (contra Troy) y conseguimos algo de ritmo. Pero no hemos jugado con el ritmo y la precisión necesarios para dominar a los rivales".

Georgia Tech (2-0) recibió 78 votos en la última edición del ranking de Associated Press, la tercera mayor cantidad entre equipos fuera del Top 25. Después de remontar para obtener una victoria en la apertura de la temporada en Colorado, los Yellow Jackets aplastaron a Gardner-Webb 59-12 el fin de semana pasado.

La gran incógnita ahora para Georgia Tech está en el centro. Haynes King, quien fue elegido segundo, detrás de Klubnik, Jugador del Año de Pretemporada de la ACC, fue retirado a última hora del partido contra Gardner-Webb debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. En su lugar, Aaron Philo lanzó para 373 yardas, camino a ganar el premio al Novato de la Semana de la ACC.

Aunque Clemson probablemente se preparará para cualquiera de los mariscales de campo, el entrenador de Georgia Tech, Brent Key, no parece estar preocupado por el estado de King.

"(Haynes) está bien. Tomaremos decisiones en cuanto entrenemos. Se espera que entrene esta semana", dijo Key. "Voy a escuchar a los médicos. Haré lo que me digan, porque esa es la prioridad para nuestros jugadores".

Una victoria sobre Clemson ha sido esperada desde hace mucho tiempo por Georgia Tech, que tiene una ventaja de 50-36-2 en la serie de todos los tiempos, que comenzó en 1898. Para Key, el comienzo mediocre de los Tigers en la temporada no disuadirá a los Yellow Jackets de una preparación adecuada.

"Dabo lleva mucho tiempo ahí y mantiene intacta la cultura del equipo", dijo Key. "... Rara vez se mira el marcador. Yo miro las grabaciones y a los jugadores, y tienen un talento increíble. Están bien entrenados y tienen mucha resiliencia".

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