Guardianes y Rojos realizan cambios en jugadores clave ante un bajón ofensivo.

Steven Kwan, dos veces All-Star, ha sido uno de los mejores primeros bateadores de las Grandes Ligas desde 2022.

Ante la persistente mala racha de Kwan, que no mostraba signos de terminar, el mánager de los Cleveland Guardians, Stephen Vogt, tomó una medida drástica para aliviar la presión sobre él.

Kwan ha sido relegado del primer al sexto puesto en el orden de bateo, donde se espera que permanezca el domingo por la tarde cuando los Guardians concluyan su serie de partidos en casa contra los Cincinnati Reds.

El lanzador derecho de Cincinnati, Brady Singer (2-3, 5.79 ERA), abrirá el partido contra el lanzador derecho de Cleveland, Gavin Williams (5-3, 3.74), en el último encuentro de la serie de tres juegos.

"Esto se veía venir desde hace un par de semanas, así que no tengo ningún problema con ello", dijo Kwan sobre el cambio. "No quiero perjudicar al equipo de ninguna manera. Creo que (Vogt) simplemente me estaba respetando y quería que las cosas siguieran igual".

Ganador de cuatro Guantes de Oro como jardinero izquierdo, sus dificultades han coincidido con su nuevo rol, alternando entre el jardín izquierdo y el central a partir de 2026.

El promedio de bateo de Kwan es de tan solo .204, con mucha diferencia el más bajo de su carrera, y su porcentaje de embasamiento es de .316.

El hecho de bajarlo en el orden de bateo y colocar a Kwan en el jardín izquierdo pareció aliviar parte de la presión el sábado, cuando bateó de 1-3 con dos bases por bolas en la victoria de Cleveland por 7-4.

"Él es nuestro hombre. Va a volver a batear de primero", dijo el campocorto de los Guardians, Brayan Rocchio, sobre Kwan. "Va a ser el mejor primer bateador del juego. Va a estar bien".

La falta de producción de Kwan ha sido una de las principales razones por las que la ofensiva de los Guardians se ha estancado. Los lanzadores rivales no han tenido que enfrentarse al ícono de la franquicia, José Ramírez, en tantas situaciones de carreras impulsadas.

Con las bases vacías, Kwan bateó solo .183 y tuvo un porcentaje de embasamiento de .286 desde el primer puesto en el orden de bateo que había ocupado desde el 19 de junio de 2022.

"Ha habido aspectos relacionados con el timing, la selección de lanzamientos y la mecánica esta temporada", dijo Vogt. "Le dije a Kwanny: 'Es hora de que vuelvas a ser quien eres'".

Williams estaba programado originalmente para lanzar el sábado, pero su participación se pospuso un día por cuestiones de emparejamiento, en su primer partido contra los Rojos. Tiene un récord de 5-7 con una efectividad de 4.40 en 18 apariciones en partidos interligas.

Singer tiene mucha experiencia contra Cleveland gracias a sus cinco años con los Kansas City Royals, donde acumuló un récord de 3-3 y una efectividad de 4.88 en 15 apariciones.

Cincinnati ha perdido los tres partidos en los que Singer ha sido titular en mayo, con un balance de 0-2, una efectividad de 7.62 y un promedio de apenas 4 1/3 entradas por partido.

El mánager de los Reds, Terry Francona, también está lidiando con un joven bateador que se ha topado con obstáculos recientemente: el novato primera base Sal Stewart.

Stewart lideró las Grandes Ligas en jonrones en un momento de abril, pero su actuación del sábado, con 0 de 2 y una carrera impulsada, hizo que su promedio en los últimos 19 juegos cayera a .147, con solo un jonrón y 18 ponches.

"Las cosas no están saliendo como yo quiero, pero eso es responsabilidad mía", dijo Stewart, quien batea .236 con 10 jonrones y 31 carreras impulsadas en 46 juegos. "Tengo que buscar mejores lanzamientos para batear".

Francona aún no está haciendo cambios drásticos, pero el mánager sí cambió a Stewart del cuarto puesto en el orden de bateo al tercero hace cuatro partidos. Stewart no ha conectado ningún hit en 14 turnos al bate en su nuevo rol.

"Intentar dejar que el juego fluya es más fácil decirlo que hacerlo", dijo Francona. "Ha empezado a recibir muchos golpes en la zona, lo que le ha desviado un poco de lo que hacía antes".

"Estará bien. Es un bateador demasiado bueno."

Los Rojos ganaron el primer partido de la serie por 7-6 antes de perder el sábado.

Los equipos concluyen su competición anual de la Copa Ohio, que se disputa a doble partido, con tres encuentros en Cincinnati del 27 al 29 de julio. Los Reds poseen actualmente el trofeo tras haber ganado 5-1 a Cleveland en 2025.

--Medios de comunicación de nivel de campo