Hyo Joo Kim establece un récord de 54 hoyos y toma el control del Campeonato Ford.

La surcoreana Hyo Joo Kim dio un paso decisivo hacia la defensa de su título en el Campeonato Ford el sábado, estableciendo un récord de la LPGA en 54 hoyos para conseguir una ventaja de cuatro golpes en Chandler, Arizona.

A pesar de ese buen comienzo, Kim está centrada en mantener la misma estrategia el domingo.

"En este campo, cualquiera puede obtener una puntuación baja, así que seguiré centrándome en la misma estrategia que utilicé hoy", dijo Kim.

Si esa concentración da resultados similares, Kim hará historia. El sábado, Kim igualó su ronda del primer día, con 61 golpes (11 bajo par), para situarse con 25 bajo par en el torneo, un ritmo tras 54 hoyos que es el mejor en la historia de la LPGA.

Su racha de 25 golpes bajo par rompió el récord anterior, que ostentaban cuatro jugadoras, por un solo golpe.

Su ronda sin bogeys incluyó birdies en cuatro de sus primeros siete hoyos antes de superar ese excelente comienzo con cuatro hoyos consecutivos bajo par en los hoyos 10 al 13. Ese tramo incluyó un eagle en el par 5 del hoyo 12.

Kim culminó su extraordinario día en el campo Cattail del Whirlwind Golf Club con birdies en los hoyos 16 y 17, lo que le dio un total de nueve birdies y un eagle en el día.

"Juego con la mente, concentrándome en un solo golpe a la vez", dijo Kim. "Cuando pienso en los golpes, ya sea en alcanzar una distancia determinada o en cómo juego, me concentro en cada uno por separado".

Como era de esperar, la principal perseguidora de Kim es la número 2 del mundo, Nelly Korda, quien lideró tras dos rondas y firmó una tarjeta de 67 golpes (-5) el sábado para alcanzar un total de 21 bajo par.

Últimamente, ambos se han visto mucho, jugando en el mismo grupo durante cinco rondas consecutivas. Kim mantuvo a raya a Korda en la Founders Cup de la semana pasada, ganando por un solo golpe en Menlo Park, California.

"Nelly es mi jugadora favorita", dijo Kim. "Ha sido genial jugar juntas. Ha sido genial jugar con ella, competir con ella y, en general, ha sido muy divertido".

La jornada de Korda incluyó cinco birdies y ningún bogey.

"Nunca me quejaré de una ronda sin bogeys y con 5 bajo par, así que fue una ronda sólida", dijo Korda.

Korda cuenta con una cómoda ventaja sobre sus competidoras más cercanas, ya que cinco golfistas están empatadas con 16 bajo par, a cinco golpes de Korda (y a nueve de Kim). Este grupo está formado por la inglesa Mimi Rhodes (63 el sábado), la japonesa Chizzy Iwai (67), la surcoreana Ina Yoon (67), la japonesa Minami Katsu (69) y la neozelandesa Lydia Ko (69).

--Medios de comunicación de nivel de campo