Informe: El nuevo estadio de Buffalo probablemente albergará un partido al aire libre de la NHL

Parece que Buffalo está listo para regresar al escenario al aire libre de la NHL, esta vez en una casa completamente nueva.

El comisionado de la liga, Gary Bettman, estuvo en la ciudad el lunes para presentar a Buffalo como sede del Draft de la NHL de 2026 y dejó en claro que el nuevo Highmark Stadium de los Bills albergará un futuro juego al aire libre.

"Tengo que hacer una visita guiada, y lo haré", dijo Bettman sobre el estadio de Orchard Park. "Pero vendremos para un partido al aire libre en el nuevo estadio. Es solo cuestión de tiempo".

Con la inauguración del edificio prevista para finales de este año para la temporada 2026 de la NFL, la liga planea un partido de exhibición de los Sabres en 2028, probablemente un partido de la Stadium Series en febrero o marzo, según Front Office Sports. Esta fecha marcaría el 20.º aniversario del primer Clásico de Invierno de la NHL, que se disputó al otro lado de la calle, en el entonces Estadio Ralph Wilson, el 1 de enero de 2008.

Es improbable que se celebre un partido de Año Nuevo en Orchard Park, lo que descarta la posibilidad de albergar el Clásico de Invierno. El calendario de la NFL se extiende hasta enero y podría expandirse aún más si la liga adopta una programación de 18 partidos, una de las razones por las que el Clásico de Invierno no se ha celebrado en una sede de la NFL desde 2016. Un partido de la Serie de Estadios evita esos conflictos y sigue ofreciendo espectáculo.

Los Sabres parecen ser una buena opción para el juego al aire libre. Bajo el nuevo gerente general Jarmo Kekalainen, han renovado su impulso, y Terry Pegula es el dueño tanto de los Sabres como de los Bills.

"Esta es una gran ciudad deportiva, un gran mercado de hockey", dijo Bettman. "El recibimiento que recibimos aquí siempre es fantástico. ... Tenemos una gran organización con un gran equipo directivo. Todos los factores que se considerarían están cumplidos".

La audiencia televisiva nacional de los Clásicos de Invierno recientes ha disminuido, pero la demanda local se mantiene fuerte y la NHL continúa expandiendo su calendario al aire libre. Esta temporada incluyó el Clásico de Invierno a principios de este mes y un partido de la Serie del Estadio en el Estadio Raymond James de Tampa el 1 de febrero entre los Tampa Bay Lightning y los Boston Bruins. El próximo año, el Clásico de Invierno se jugará en Utah, el Clásico del Patrimonio regresará a Winnipeg y se jugará un partido de la Serie del Estadio en el Estadio AT&T de Texas.

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