Isaac McKneely encesta triples y Louisville supera a South Florida.

Isaac McKneely encestó siete triples para ayudar al número 6 de Louisville a conseguir una gran ventaja y vencer al número 11 de South Florida por 83-79 el jueves en un partido de primera ronda del Torneo de la NCAA en Buffalo, Nueva York.

McKneely igualó su mejor marca de la temporada con 23 puntos, encestando 8 de 11 tiros. Ryan Conwell aportó 18 puntos y seis asistencias, y Sananda Fru logró un doble-doble con 10 puntos y 10 rebotes para los Cardinals (24-10), que consiguieron su primera victoria en el Torneo de la NCAA desde 2017.

Joseph Pinion (27 puntos, la mejor marca de su carrera) e Izaiyah Nelson (22) anotaron 22 y 15 puntos, respectivamente, en la segunda mitad, mientras que los Bulls (25-9) lograron un 47,6% de acierto en tiros de campo tras el descanso, pero vieron truncada su racha de 11 victorias consecutivas.

El máximo anotador de South Florida, Wes Enis (16,8 puntos por partido), solo consiguió cuatro puntos con 2 de 15 tiros de campo, incluyendo 0 de 11 desde la línea de tres puntos. Los Bulls solo encestaron 5 de 33 tiros de perímetro (15,2%).

Los Cardinals, que anotaron el 53,8% de sus tiros de campo y el 52% de sus triples, parecían encaminarse a una victoria sin complicaciones cuando lideraban por 22 puntos a falta de 11:23. Pero se descuidaron con el balón, cometiendo 10 de sus 22 pérdidas de balón (la cifra más alta de la temporada) en los últimos 9:39.

Los Bulls redujeron la desventaja a seis puntos a falta de 1:58. Pinion falló dos triples en los últimos 90 segundos que podrían haber puesto el marcador con una diferencia de tres puntos.

Tras un comienzo lento por parte de ambos equipos, Louisville tomó el control con una racha de 17-6, destacada por los triples de cuatro jugadores diferentes, para ponerse por delante 24-11 a falta de 8:31 para el final de la primera mitad.

Los Bulls fallaron 12 tiros seguidos durante ese lapso, comenzando con un 4 de 24 en tiros de campo. South Florida mejoró un poco, pero aún así solo anotó el 28.6% de sus tiros de campo, incluyendo un pésimo 1 de 17 desde la línea de tres puntos, mientras que los Cardinals se fueron al descanso con una ventaja de 37-27.

McKneely lideró a Louisville con 11 puntos en la primera mitad, gracias a un impresionante 3 de 4 en triples. Nelson lideró a South Florida con siete puntos.

Después de que los Bulls redujeran la desventaja a ocho puntos al comienzo de la segunda mitad, los Cardinals volvieron a responder, esta vez con una racha de 16-4 para ampliar su ventaja a 20 puntos cuando quedaban 14:26 minutos.

--Medios de comunicación de nivel de campo