Jestin Porter y Clemson apuntan al No. 12 Alabama

Clemson y el No. 12 Alabama traerán rachas ganadoras a su enfrentamiento del miércoles por la noche en el ACC/SEC Men's Challenge en Tuscaloosa, Alabama.

Los Tigres están en una racha de cuatro juegos después de derrotar a Alabama A&M 92-56 el viernes.

Los Crimson Tide, a su vez, han ganado sus dos últimos enfrentamientos, más recientemente 105-72 sobre Maryland el miércoles para finalizar el Players Era Festival en Las Vegas.

En la goleada al visitante Alabama A&M, Clemson (7-1) ganó por novena vez consecutiva en su cancha local en las últimas dos temporadas y recibió una sólida actuación de Jestin Porter, una transferencia de Middle Tennessee.

Porter salió de una mala racha al anotar 14 puntos con 4 de 10 en tiros de campo, incluyendo un par de triples. Este esfuerzo continuó la buena racha reciente de Porter, quien anotó en dobles dígitos por tercer partido consecutivo, tras no lograrlo en sus primeros cinco encuentros.

El desempeño de Porter en el Charleston Classic el mes pasado fue tan excepcional que ganó los honores de MVP en el Palmetto Bracket.

"Es un anotador", dijo el entrenador de Clemson, Brad Brownell, sobre Porter, quien promedia 11 puntos por partido. "Queremos que sea agresivo. Intentamos encontrarlo cuando está libre. Creo que se está sintiendo más cómodo jugando con nuestro sistema y estilo. Estamos viendo a un jugador que encuentra la manera de encestar".

Carter Welling lidera a los equilibrados Tigers con 11,6 puntos por partido, mientras que su compañero delantero RJ Godfrey suma 11,3 y promedia 6,8 rebotes por partido, el máximo del equipo.

Además de enfrentarse a Alabama (5-2), Clemson continuará su difícil racha de juego cuando se enfrente al No. 9 BYU el próximo martes en el Jimmy V Classic en Nueva York.

Crimson Tide ha sufrido un par de reveses contra equipos clasificados, Purdue y Gonzaga, pero ha respondido con victorias sobre UNLV y Maryland para volver a encaminarse hacia el torneo de desafío entre dos de las mejores conferencias de baloncesto.

Alabama tuvo un récord de 2-1 en el evento de Las Vegas y al entrenador Nate Oats le gustó la mejora de su equipo.

"Mejoramos", dijo. "Así que el objetivo de mejorar, lo conseguimos. El objetivo de ganar (el torneo), no lo logramos".

Los Crimson Tide se han visto afectados por lesiones, que comenzaron con una lesión en el pie de pretemporada de Jalil Bethea y que tiene al guardia transferido de Miami fuera de juego por tiempo indefinido.

El delantero transferido Keitenn Bristow se perdió el final del torneo contra Maryland por una lesión en la pierna derecha, lo que lo dejó en el banco junto con el base senior Latrell Wrightsell Jr., fuera de todo el torneo.

Wrightsell, quien jugó por última vez hace dos semanas en una victoria por 90-86 sobre el entonces No. 8 Illinois, tiene un promedio de 9.3 puntos con un 37% de tiros.

Labaron Philon Jr. lidera el club con 20.6 puntos por partido y tiene el mayor promedio del partido en cinco de siete encuentros. También lidera al equipo con 5.7 asistencias.

El miércoles se disputará la revancha del Elite Eight de la NCAA en la Región Oeste que tuvo lugar el 30 de marzo de 2024, un partido en el que Alabama derrotó a Clemson 89-82 para avanzar al Final Four.

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