Keegan Bradley busca su tercera victoria en Travelers en 4 años en un evento en su ciudad natal.

Esta semana, la atención en el PGA Tour se centró en el anuncio del director ejecutivo Brian Rolapp de que el circuito introducirá un modelo competitivo de dos niveles a partir de 2028, lo que significa más eventos con participantes de élite en la recién denominada "Championship Series" y una "Challenger Series" para el resto.

Es probable que los jugadores esperen que el evento de esta semana conserve su estatus de torneo emblemático. El TPC River Highlands ha sido durante mucho tiempo la parada del circuito después del US Open, y los jugadores se están preparando para una prueba de golf de baja puntuación pero no fácil en el Travelers Championship, que comienza el jueves en Cromwell, Connecticut.

"Este campo de golf me parece interesante porque, si bien se usan palos diferentes desde el tee, hay cierta estrategia involucrada, pero sobre todo hay que presentarse y hacer birdies", dijo Scottie Scheffler, campeón de 2024 y número uno del mundo. "Si además consideramos el tramo final de este campo, especialmente si estás en la lucha por el título el domingo, no puedes conformarte con un resultado mediocre. Tienes que salir ahí, hacer birdies y ejecutar golpes realmente espectaculares para ganar este torneo".

Rory McIlroy se toma la semana libre, pero la mayoría de las demás estrellas del PGA Tour se dirigieron a Connecticut desde Long Island, donde Wyndham Clark estuvo a punto de perder una ventaja de seis golpes el domingo en el US Open antes de lograr la victoria, su segunda en ese torneo importante en cuatro años.

Clark ni siquiera pensó en saltarse el Travelers para disfrutar de su victoria.

"He estado jugando de maravilla. Por fin he empezado a patear bien", dijo Clark. "Llevaba todo el año pegando bastante bien a la bola, y por fin estoy embocando los putts. Eso me ha devuelto a mi buen nivel de golf. Todo esto me está dando un gran impulso para el resto del año. Sobre todo esta semana, que es una de mis favoritas, nos tratan de maravilla, y aquí fue donde debuté en el Tour".

Keegan Bradley ha ganado dos de los últimos tres títulos del Travelers Championship, incluyendo el del año pasado, cuando remontó una desventaja de tres golpes a falta de cuatro hoyos para vencer al inglés Tommy Fleetwood. Esa victoria también avivó el debate sobre si debía proponerse a sí mismo como capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup, algo que finalmente decidió no hacer.

Bradley, oriundo de Vermont, considera este evento como el de su ciudad natal, ya que es el punto más alejado de Nueva Inglaterra al que llega actualmente el PGA Tour.

"Siento una gran responsabilidad de representar al golf en esta región porque no somos muchos los que jugamos en el circuito profesional", dijo Bradley. "Así que siento la responsabilidad de representar a la zona lo mejor que pueda. Cuando vengo aquí, quiero ganar el torneo. Quiero demostrar que todavía puedo competir y ganar. Además, este año no ha sido mi mejor año, así que necesito puntos para la FedEx Cup; por lo tanto, necesito tener una buena semana".

Bradley terminó con 15 bajo par en la semana del año pasado en el campo par 70 de 6.844 yardas, muy lejos del récord del torneo de 23 bajo par (257) que logró en 2023.

Mientras tanto, a Fleetwood le fue bastante bien a pesar de no haber conseguido la victoria, ya que ganó el Tour Championship y formó parte del equipo ganador de la Ryder Cup.

"Estaba teniendo una temporada bastante sólida. De repente, fue genial jugar un golf excelente y ganar confianza gracias a eso", dijo Fleetwood. "Sí, me hubiera encantado terminar de otra manera, pero hay que reconocerle a Keegan su buen final. Siento que fue un trampolín y el comienzo de un final de temporada increíblemente bueno para mí. Así que guardo buenos recuerdos de este campo, me gusta mucho".

Hay 72 jugadores en el campo y no habrá corte tras 36 hoyos, una característica de los eventos más importantes que el PGA Tour eliminará en 2028.

--Medios de comunicación de nivel de campo