Kingston Flemings, número 2 de Houston, no tiene problemas con el número 15 de Idaho.

Kingston Flemings anotó 18 puntos y Emanuel Sharp agregó 16 con un 6 de 7 en tiros de campo para ayudar a Houston, segundo cabeza de serie, a lograr una victoria por 78-47 sobre Idaho, decimoquinto cabeza de serie, en la primera ronda de la región Sur el jueves en Oklahoma City.

El novato Chris Cenac Jr. capturó 18 rebotes, su mejor marca de la temporada, y los Cougars (29-6) dominaron en los rebotes con un marcador de 47-32. JoJo Tugler aportó 13 puntos, Milos Uzan 12 y Mercy Miller 10 para Houston.

Los Cougars se enfrentarán al décimo cabeza de serie, Texas A&M, en la segunda ronda del sábado. Los Aggies vencieron a Saint Mary's el jueves.

Kolton Mitchell anotó 14 puntos para los Vandals (21-15), que vieron interrumpida su racha de cinco victorias consecutivas y sufrieron su segunda derrota en 10 partidos.

Idaho tuvo un porcentaje de acierto de tan solo el 28,6% en tiros de campo y un pésimo 6 de 30 en triples en su primera aparición en el Torneo de la NCAA desde 1990.

Houston anotó el 50% de sus tiros de campo, incluyendo 8 de 15 desde la línea de tres puntos, llegando a tener una ventaja de hasta 33 puntos.

Flemings anotó 14 puntos con un 6 de 6 en tiros de campo y Sharp agregó 12 puntos y encestó sus tres intentos de triples, lo que permitió a los Cougars liderar 48-24 al medio tiempo.

Idaho ganaba 12-9 gracias a una bandeja de Trevon Blassingame a falta de 14:40 para el final de la primera mitad, antes de que Houston protagonizara una racha de 24-3 que incluyó ocho canastas consecutivas al comienzo del partido.

Sharp convirtió una jugada de cuatro puntos y luego anotó un triple para darle a los Cougars una ventaja de 16-12. Sharp encestó otro triple para darle a Houston una ventaja de nueve puntos cuando quedaban 12:31.

Después de que Jack Payne de Idaho encestara un triple que acercó a su equipo a 21-15, Houston anotó 12 puntos consecutivos. Flemings inició esa racha con dos canastas seguidas, mientras que la bandeja de Tugler culminó la racha de tiros encestados para darle a los Cougars una ventaja de 31-15 con 9:34 restantes.

Sharp anotó entonces un tiro en suspensión para culminar la racha y darle a los Cougars una ventaja de 18 puntos.

Houston logró una racha de 11-0 más adelante en la primera mitad, lo que le permitió obtener una ventaja de 24 puntos al descanso.

Los Cougars mantuvieron una cómoda ventaja durante toda la segunda mitad. La diferencia llegó a 30 puntos por primera vez cuando Uzan encestó un triple, poniendo el marcador 70-40 a falta de 5:54 para el final del partido.

--Medios de comunicación de nivel de campo