La clasificación para el Big Ten y las esperanzas de ganar la burbuja están en juego cuando Ohio State visita Indiana

Finalmente será un partido que realmente hay que ganar cuando Ohio State juegue contra Indiana el sábado en su final de la temporada regular en Bloomington, Indiana.

El término se suele usar en exceso y carece de significado hasta que realmente importa. Ahora es marzo y es importante para los Hoosiers (18-12, 9-10 Big Ten) y los Buckeyes (17-13, 9-10), tanto a nivel nacional como dentro de la conferencia.

Ambos equipos están en la cuerda floja por un lugar en el Torneo de la NCAA y una victoria sería invaluable, particularmente para los Hoosiers, quienes entonces dominarían el duelo cara a cara después de derrotar a Ohio State 77-76 en tiempo extra como visitantes el 17 de enero.

"Esta liga merece muchos equipos en el torneo de la NCAA", dijo el entrenador de Ohio State, Jake Diebler. "Si terminas cerca de .500 en esta liga, estarás terminando el año con algunas victorias realmente impresionantes".

El ganador también asegura el puesto número 9 para el torneo de la conferencia y recibe un pase a la primera ronda.

Este será el último partido en casa para el entrenador de cuarto año y ex jugador destacado de los Hoosiers, Mike Woodson. La escuela anunció el 7 de febrero que dejaría el cargo al final de la temporada.

Indiana mejoró su suerte después del anuncio y había ganado tres partidos seguidos hasta una derrota por 73-64 en Oregon el martes, en la que los Hoosiers fueron superados por siete rebotes, para disgusto del entrenador asistente de Indiana, Brian Walsh.

"Si quieres ganar en marzo, tienes que ser un poco más desagradable en los tableros", dijo Walsh.

Una clave para vencer a los Buckeyes es que Mackenzie Mgbako (12,3 puntos por partido) y Myles Rice (10,7) vuelvan a estar en forma. Entre ambos anotaron 3 de 17 tiros de campo y anotaron 12 puntos contra Oregon.

Ohio State mantuvo vivos sus sueños de NCAA con una victoria en doble tiempo extra por 116-114 contra Nebraska el martes gracias a 29 puntos y nueve asistencias de Bruce Thornton.

"Todos sabemos cuál es el objetivo", dijo Thornton. "Pero este equipo tiene mucha lucha. No nos rendimos en absoluto. No importan las circunstancias".

Lidera el equipo en anotaciones con un promedio de 17,8 pero tiene el apoyo de Devin Royal (13,6), John Mobley Jr. (13,4) y Micah Parrish (13,0).

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