La Marina busca su décima victoria en el Armed Forces Bowl contra Oklahoma

Brian Newberry creció cerca de Norman, Oklahoma, alentando a los Oklahoma Sooners.

Ahora, Newberry concluirá su segunda temporada como entrenador en jefe de la Marina cuando los Midshipmen se enfrenten a los Sooners en el Armed Forces Bowl el viernes en Fort Worth, Texas.

"Será surrealista verlos cruzar la línea lateral", dijo Newberry. "Estoy emocionado por ello. No puedo esperar".

Navy (9-3) busca lograr su sexta temporada con 10 victorias en la historia del programa. Los Midshipmen vienen de una victoria por 31-13 sobre su rival Army en Landover, Maryland.

Este es el primer partido de la Marina contra un oponente de la SEC desde el Sugar Bowl de 1955, cuando los Midshipmen vencieron a Ole Miss por 21-0.

"Cuando llegas a Navy, no esperas jugar contra Oklahoma", dijo el mariscal de campo de Midshipmen, Blake Horvath. "Si me hubieran dicho eso cuando me comprometí aquí, pensé que hubiera sido genial".

Para Oklahoma, es la primera aparición del programa en el Armed Forces Bowl y su primer juego de tazón contra un oponente de la academia de servicio.

Los Sooners están en un juego de tazón por 26.ª temporada consecutiva, la segunda racha activa más larga en la nación, solo detrás de Georgia (28).

Oklahoma tuvo que sudar la gota gorda en este partido, ya que necesitaba una victoria sorpresiva sobre Alabama, entonces número 7, en su último partido en casa para alcanzar la elegibilidad para el bowl.

Los Sooners (6-6) buscan evitar una segunda temporada perdedora en los últimos tres años después de pasar de 1999 a 2021 sin una campaña por debajo de .500.

El juego contará con una de las mejores ofensivas terrestres del país contra uno de los mejores equipos que detienen la carrera en FBS.

La Marina ocupó el puesto número 7 a nivel nacional durante la temporada regular con un promedio de 249,3 yardas terrestres por partido.

El juego terrestre de los Midshipmen está liderado por Horvath, quien ha corrido 1,091 yardas y ha anotado 15 touchdowns. Horvath corrió 100 yardas o más cinco veces esta temporada, incluidas 204 yardas y dos touchdowns en la victoria sobre Army.

Los Sooners han permitido solo 154.9 yardas por juego en tierra, 12º en FBS durante la temporada regular.

Sin embargo, Oklahoma no contará con varias piezas clave de esa defensa.

Se espera que el apoyador Danny Stutsman, el principal tackleador de los Sooners y un All-American por consenso, y el profundo Billy Bowman Jr. se pierdan el juego mientras se preparan para el Draft de la NFL, mientras que el apoyador/defensor Dasan McCullough ingresó al portal de transferencias.

Se espera que el apoyador Kip Lewis juegue un papel aún más importante en el partido con Stutsman fuera.

La ofensiva de triple opción de la Marina pone mucha presión sobre los apoyadores.

"Soy del este de Texas, así que he jugado Wing-T en la escuela secundaria, así que estoy un poco acostumbrado a eso", dijo Lewis. "Ha pasado un tiempo desde que lo jugué, pero me hizo volver a mis raíces jugando Wing-T".

Oklahoma también tendrá poco personal en el lado ofensivo, ya que el mariscal de campo novato Michael Hawkins Jr. hará su primera titularidad desde mediados de octubre después de que Jackson Arnold se transfiriera a Auburn.

Los Sooners han tenido escasez de receptores abiertos durante toda la temporada y volverán a estar en el tazón después de que varios de sus receptores que perdieron un tiempo significativo debido a lesiones ingresaron al portal de transferencias.

Tienen la esperanza de que Deion Burks, quien jugó en solo uno de los últimos ocho juegos, esté disponible para el partido de bowl.

Este será el segundo enfrentamiento entre ambos programas. En 1965, Navy venció a los Sooners por 10-0 en Norman.

--Medios a nivel de campo