Los Bravos no han permitido que las lesiones de sus lanzadores los frenen, como bien saben los Nacionales.

El lanzador novato diestro JR Ritchie podría ser el abridor el domingo cuando los Bravos de Atlanta busquen la barrida de cuatro juegos sobre los Nacionales de Washington, que juegan como visitantes.

Atlanta ha ganado cuatro partidos consecutivos y se ha llevado los tres primeros de la serie. Los Bravos tienen un récord de 7-3 esta temporada contra los Nacionales, que han perdido cuatro seguidos, y lideran la División Este de la Liga Nacional por ocho juegos.

Se espera que Ritchie (1-2, 4.50 ERA) se enfrente al lanzador derecho de Washington, Cade Cavalli (8-4, 3.55), en el último partido de la serie.

Ritchie fue baja de última hora en su apertura en Triple-A Gwinnett cuando Reynaldo López, de los Bravos de Atlanta, se quejó de inflamación en la rodilla izquierda antes de su apertura prevista para el sábado. Esto obligó a Atlanta a adelantar un día al abridor del domingo, Martín Pérez, y propició el regreso de Ritchie. López será colocado en la lista de lesionados.

"(Ritchie) será un candidato", dijo el mánager de Atlanta, Walt Weiss, después del partido. "Estamos tratando de analizar todas estas cosas, pero hay un poco de confusión".

Ritchie ha participado en 13 partidos (siete como titular) con Atlanta. Su última aparición fue el 21 de julio contra San Diego, donde lanzó 3 2/3 entradas como relevista y permitió tres carreras en una derrota en casa por 8-3.

"Hemos estado lidiando con esto desde el primer día de los entrenamientos de primavera y no ha parado", dijo el mánager de Atlanta, Walt Weiss, sobre la profundidad de la rotación abridora. "Ha creado oportunidades para los jugadores. Hay que tener sorpresas agradables, y hemos tenido muchas".

También han utilizado a muchos lanzadores abridores. Trece lanzadores diferentes han sido titulares para los Bravos.

Cavalli acumula cinco victorias consecutivas y viene de una apertura de seis entradas contra Toronto el martes, donde permitió tres carreras (dos limpias), seis hits y dos bases por bolas, ponchando a tres bateadores. Durante esta racha de cinco victorias en nueve partidos, Cavalli ha logrado una efectividad de 3.06 con 54 ponches en 47 entradas.

Ha tenido una aparición en su carrera contra los Bravos. Fue el 23 de abril, cuando no obtuvo decisión tras permitir dos carreras en cinco entradas con 10 ponches. Fue uno de sus tres partidos con más de diez ponches esta temporada.

Washington ha perdido seis de sus últimos nueve partidos y se encuentra a 3 juegos y medio de la lucha por el último puesto de comodín de la Liga Nacional. Los Nacionales necesitan una victoria el domingo para evitar igualar su peor racha de la temporada, con cinco derrotas consecutivas.

"Los muchachos están frustrados", dijo el mánager de Washington, Blake Butera. "Es la primera vez en mucho tiempo que estamos luchando por un puesto en los playoffs y estos muchachos quieren ganar. Están frustrados por las derrotas. Lo que más desean ahora mismo es ganar algunos partidos".

La ofensiva de Washington ha estado inactiva en la serie. Los Nacionales anotaron solo dos carreras el viernes y no anotaron durante siete entradas el sábado antes de anotar tres veces para dejar el marcador final en un más respetable 8-3. Los Nacionales no conectaron ningún jonrón el sábado por tan solo la tercera vez en sus últimos 29 partidos.

"Es un momento realmente difícil para tener una semana complicada", dijo Butera. "Hemos jugado bastante bien hasta la semana pasada. Creo en todos estos muchachos en este vestuario. Han hecho cosas increíbles hasta ahora. Depende de nosotros enderezar el rumbo y volver a la senda correcta lo antes posible".

--Medios de comunicación de nivel de campo