Los Cubs, en racha, llegan a la final impulsados por su ofensiva contra los Phillies, que se hunden.

En busca de una barrida de cuatro juegos sobre los tambaleantes Philadelphia Phillies, los Chicago Cubs, que juegan como locales, tendrán la oportunidad de extender su racha ganadora a nueve juegos el jueves por la tarde.

De ser así, los Cubs tendrían su racha más larga de este tipo desde que ganaron 11 partidos seguidos entre el 31 de julio y el 12 de agosto de 2016.

El equipo del mánager Craig Counsell no ha permitido más de cuatro carreras en ninguna de sus ocho victorias, y la ofensiva ha anotado siete carreras en dos partidos consecutivos. Pete Crow-Armstrong conectó tres hits en la victoria del miércoles por 7-2, elevando su promedio de bateo en 22 puntos hasta .247, mientras que Michael Busch conectó su primer jonrón después de haber bateado 34 cuadrangulares la temporada pasada.

"Creo que eso es lo que hace que una ofensiva sea buena", dijo Counsell. "Nunca vas a tener a los nueve jugadores en racha al mismo tiempo. Si tienes suficientes buenos bateadores, esperas que un grupo de ellos esté viendo bien la pelota y bateando bien al mismo tiempo. Algunos de los jugadores que habían tenido un comienzo un poco más lento tuvieron una gran noche (el miércoles). Así es como creo que debería funcionar una buena ofensiva".

Con la esperanza de terminar la serie en casa con un récord de 7-0, el lanzador derecho Edward Cabrera (2-0, 2.38 ERA) buscará seguir causando una buena impresión en su quinta apertura con Chicago. Tras ser canjeado en enero desde los Miami Marlins, Cabrera ha permitido solo seis carreras limpias en 22 2/3 entradas con su nuevo equipo.

Cabrera lanzó seis entradas en su última salida, permitiendo tres carreras y ocho hits en la victoria por 12-4 sobre los Mets de Nueva York. Cabrera ha utilizado su cambio de velocidad como su lanzamiento principal, empleándolo el 36.6% de las veces en sus cuatro aperturas.

"El cambio de velocidad tiene que empezar dentro de la zona de strike para él", dijo Counsell sobre Cabrera. "No tiene que terminar dentro de la zona, pero tiene que empezar dentro de la zona. Ahí es cuando es realmente bueno. No siempre es strike, pero es importante que ese cambio de velocidad llegue al plato, porque va a provocar swings fuera de la zona".

Cabrera tiene un récord de 2-2 con una efectividad de 3.57 en ocho aperturas de por vida contra los Phillies.

Filadelfia, que ha sido superada en el marcador por 19-7 en la serie, vio cómo su racha de derrotas se extendía a ocho juegos el miércoles. Es la racha más larga de los Phillies desde 2018.

A pesar de compartir con los New York Mets (8-16) el peor récord de la Liga Nacional, los Phillies están lejos de darse por vencidos.

"El béisbol es una temporada larga y aún nos queda mucho camino por recorrer", dijo el mánager Rob Thomson. "Creo que hay mucha frustración, pero al mismo tiempo, estos muchachos saben que tenemos un grupo talentoso. Solo tenemos que seguir esforzándonos y luchando. Este es un grupo con mucho talento".

El zurdo Cristopher Sánchez (2-2, 1.59) será el abridor por Filadelfia, trayendo a la acción al tercer mejor promedio de carreras limpias permitidas y al segundo mayor número de ponches (39) de la Liga Nacional.

A pesar de un inicio brillante en su sexta temporada en las Grandes Ligas, Sánchez sufrió su segunda derrota en sus últimas tres apariciones contra los Bravos de Atlanta el sábado. Sánchez permitió tres carreras sucias en seis entradas en una derrota por 3-1, en un duelo contra Sale.

Sánchez se ha enfrentado a los Cachorros en tres ocasiones, con un balance de 1-1 y una efectividad de 7.36 en esos enfrentamientos. Lanzó seis entradas permitiendo seis hits y dos carreras en la victoria por 13-7 sobre los Cachorros de Chicago el 13 de abril.

--Medios de comunicación de nivel de campo