Los ganadores de los últimos 3 títulos nacionales se enfrentarán cuando el n.° 15 Florida juegue contra el n.° 5 UConn.

El número 5 UConn no necesita mucha motivación de cara a su enfrentamiento de alto perfil contra el número 15 Florida en el Jimmy V Classic el martes en Nueva York.

Después de todo, la búsqueda del tricampeonato de los Huskies se truncó con una derrota por 77-75 ante los Gators en la segunda ronda del Torneo de la NCAA el pasado marzo. Florida finalmente ganó el campeonato nacional.

Alex Karaban anotó 14 puntos en ese juego y agregó 12 el viernes cuando UConn (8-1) registró su cuarta victoria consecutiva con una victoria en casa 83-59 sobre East Texas A&M.

El estudiante de primer año Eric Reibe sumó 13 puntos, seis rebotes y tres bloqueos contra los Lions mientras comenzaba en lugar del centro senior Tarris Reed Jr. Este último, que tiene un promedio de 15,5 puntos y 8,2 rebotes para liderar al equipo, se quedó fuera de su segundo juego consecutivo y cuarto en los últimos cinco partidos por una lesión de tobillo.

El célebre recluta de cinco estrellas Braylon Mullins anotó sus 10 puntos en la segunda mitad del viernes. El base novato jugó apenas su tercer partido de la temporada y el segundo desde que irrumpió con 17 puntos, la mejor marca del equipo, saliendo desde el banquillo en la victoria del martes por 61-56 ante Kansas.

Jaylin Stewart, estudiante de tercer año, agregó nueve puntos y siete rebotes, la mejor cifra del equipo, para los Huskies el viernes.

Stewart dijo a los periodistas que no le preocupa mantener su puesto de titular sobre Mullins, quien se perdió seis juegos debido a una lesión de tobillo.

"Siento que durante toda mi carrera siempre he sido un jugador desinteresado", dijo Stewart. "Ver a Mullins arrasar en ese partido me encantó. No voy a cambiar nada por mi parte. Simplemente voy a hacer lo que tengo que hacer por el equipo, y él hará lo mismo. Funcionará".

El entrenador en jefe de UConn, Dan Hurley, dijo que aún no ha formalizado un plan para Mullins.

"No sé si ese sea el rol que imagino para él", dijo Hurley. "Todavía está recuperándose. Estuvo increíble en Kansas, pero no sé si está en el punto de jugar entre 28 y 30 minutos como titular, potencialmente. No es ahí donde queremos que esté esta noche".

Creo que Braylon será un jugador que, una vez que encuentre su ritmo, será muy difícil sacarlo de la cancha. Pero tenemos muchos jugadores que hacen muchas cosas que nos ayudan a ganar.

Florida (5-3) cayó por segunda vez en tres juegos con un revés de 67-66 contra el No. 4 Duke en el ACC/SEC Challenge el martes por la noche en Durham, Carolina del Norte.

El alero junior de los Gators, Thomas Haugh, anotó 24 puntos con 9 de 15 tiros de campo.

"Estuvo excepcional", dijo el entrenador principal de los Gators, Todd Golden, sobre Haugh, quien tiene un promedio de 18,6 puntos (la mejor marca del equipo), además de 7,6 rebotes y 2,8 asistencias.

"Nunca lo da por sentado, pero él cumple todas las noches con nosotros", dijo Golden.

Haugh sumó siete puntos y siete rebotes desde el banquillo en el partido del Torneo de la NCAA contra UConn.

Alex Condon tiene un promedio de 15,1 puntos por partido, seguido por Boogie Fland (12,5), Rueben Chinyelu (10,3) y Urban Klavzar (10,0).

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