Los Marlins se enfrentan a los Bravos, líderes de la Liga Nacional, mientras continúa esta difícil racha.

Las cosas no se ponen más fáciles para los Miami Marlins. Tras jugar una serie de tres partidos en Tampa Bay, el equipo con el mejor récord de la Liga Americana, regresan a casa para comenzar una serie de cuatro partidos el lunes contra los Atlanta Braves, el equipo con el mejor récord de la Liga Nacional.

Los Marlins perdieron el partido decisivo de la serie 6-3 contra los Rays el domingo y han perdido nueve de sus últimos 14 encuentros. Los Bravos vencieron a los Medias Rojas de Boston 8-1 el domingo para ganar dos de tres partidos y conseguir su victoria número 32, la mejor marca de las Grandes Ligas.

Esta será la segunda serie entre los dos equipos de la División Este de la Liga Nacional. Los Bravos, que jugaban en casa, ganaron dos de los tres partidos a los Marlins a mediados de abril.

Los duelos de lanzadores para el primer partido presentan al derecho de Miami, Max Meyer (3-0, 3.21 ERA) contra el derecho de Atlanta, JR Ritchie (1-0, 3.32).

Meyer viene de una actuación sólida el miércoles en Minnesota, donde se llevó la victoria tras lanzar 5 2/3 entradas y permitir cuatro carreras. Ponchó a nueve bateadores, su mejor marca de la temporada, y solo otorgó dos bases por bolas.

"Max estuvo bien", dijo el mánager Clayton McCullough después. "Se esforzó bastante. Es bueno contar con los recursos que tiene. Ha progresado mucho como abridor. Su capacidad para desenvolverse en las alineaciones rivales es excelente; ahora tiene más opciones a su disposición. Lanzar hasta la sexta entrada y salir de apuros en entradas anteriores fue fundamental".

Meyer tiene un récord de 1-2 con una efectividad de 4.50 en cuatro aperturas de por vida contra Atlanta. Se enfrentó a los Bravos el 14 de abril y no obtuvo decisión, lanzando cinco entradas y permitiendo tres carreras en una eventual victoria de Atlanta por 6-5.

Ritchie sigue impresionando desde que fue llamado de Triple-A Gwinnett e incorporado a la rotación abridora. No obtuvo decisión en su última salida el miércoles contra los Cachorros de Chicago, un partido que los Bravos ganaron 4-1. Su elevado número de lanzamientos (87) provocó su salida tras 4 1/3 entradas, aunque solo permitió una carrera y dos hits. Nunca se ha enfrentado a los Marlins.

"He comentado que Ritchie tiene las armas necesarias, tanto para bateadores zurdos como diestros", dijo el mánager de Atlanta, Walt Weiss. "Le da buen efecto a la pelota y tiene potencia con su recta. Así que, tiene todas las armas".

Atlanta ha permitido tres carreras o menos a sus rivales en 11 partidos consecutivos desde el 5 de mayo. Los Bravos han registrado una efectividad de 1.95 (21 carreras limpias en 97 entradas) durante ese período. Es la racha más larga de Atlanta desde que ganaron 12 partidos seguidos en 2002.

Ritchie tendrá que lidiar con el campocorto de Miami, Otto López, y el receptor/primera base Liam Hicks. López conectó dos hits más el domingo y lidera las Grandes Ligas con 63 hits y un promedio de bateo de .344. Es el séptimo jugador en la historia de la franquicia con más de 60 hits en los primeros 45 juegos de la temporada. Hicks suma 40 carreras impulsadas, uniéndose a Giancarlo Stanton como los únicos jugadores en la historia de los Marlins en alcanzar esa marca en los primeros 43 juegos de una temporada.

Los Bravos tienen un récord de 28-5 cuando anotan al menos cuatro carreras. Los Bravos conectaron dos jonrones más (Austin Riley y Mike Yastrzemski) el domingo y aumentaron su ventaja en la Liga Nacional a 66 carreras.

--Medios de comunicación de nivel de campo