Los Pacers reciben a los Mavs con Tyrese Haliburton de vuelta en casa.

Indianápolis dará la bienvenida de nuevo a Tyrese Haliburton, quien ayudó a transformar a los Indiana Pacers en contendientes, mientras que Cooper Flagg buscará continuar su ascenso con los Dallas Mavericks visitantes cuando los equipos se enfrenten el viernes.

Será el primer partido en casa en 490 días para Haliburton, quien se perdió toda la temporada pasada tras romperse el tendón de Aquiles derecho en el séptimo partido de las Finales de la NBA de 2025.

En el primer partido de la temporada de los Pacers, Haliburton hizo gala del nivel que lo convirtió en dos veces All-Star, anotando 23 puntos y repartiendo 12 asistencias en una victoria a domicilio por 123-120 sobre los New Orleans Pelicans.

Tras el partido, Haliburton reconoció las emociones que rodearon su regreso.

"No pensé que iba a llorar", dijo. "Pero hubo un momento en que todo me golpeó de repente".

El regreso de Haliburton infunde un renovado optimismo en Indiana después de que los Pacers registraran un balance de 19-63 en su ausencia la temporada pasada. Reunido con Pascal Siakam, Haliburton espera ayudar a Indiana a recuperar el nivel que los llevó a las Finales hace dos temporadas.

Siakam terminó con 30 puntos, la máxima anotación del partido, contra los Pelicans.

"No se puede subestimar a Pascal Siakam", dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle. "... Es tan constante y hace que parezca tan fácil".

Carlisle afirmó que Quenton Jackson fue el "héroe del partido" contra Nueva Orleans tras anotar seis puntos, capturar cuatro rebotes y robar tres balones en 16 minutos saliendo desde el banquillo.

"Se ganó su lugar en los momentos decisivos", dijo Carlisle. "Eso es lo que necesitamos. Necesitamos que los jugadores lo den todo. Cualquier otra cosa no nos llevará a ninguna parte".

Los Mavericks cayeron 128-110 como visitantes ante los Houston Rockets en su primer partido de la temporada, arruinando el debut de Dusty May como entrenador de Dallas. Sin embargo, Flagg continuó su ascenso como un anotador dinámico, consiguiendo 32 puntos, la máxima anotación del partido.

Fue la actuación más anotadora de un adolescente en un partido inaugural de la temporada de la NBA, lo que supone otro hito para la primera selección general del draft de 2025 y actual Novato del Año de la NBA. Flagg también encestó 11 de 13 tiros libres.

"Ese ha sido un punto clave", dijo May. "Tras cuatro partidos de pretemporada, nos dimos cuenta de que no íbamos bien a la línea de tiros libres. Pensamos que Flagg era la mejor manera de aprovechar eso en la pintura".

Dallas también recuperó a un base All-Star tras una larga ausencia por lesión. Kyrie Irving anotó 15 puntos en su primer partido desde que se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda el 3 de marzo de 2025.

Los Mavericks siguen trabajando para mejorar su ataque con el regreso de Irving a la alineación junto a Flagg.

"Irving es, obviamente, un punto clave", dijo May. "Habrá incógnitas que tendremos que resolver... Tenemos que mejorar y encontrar soluciones".

Los Mavericks perdían contra Houston 70-38 al descanso, tras haber sido superados 38-12 en el segundo cuarto. Flagg señaló las dificultades recurrentes del equipo durante esos 12 minutos.

"Durante toda la pretemporada, nuestro problema ha sido el segundo cuarto", dijo Flagg. "Hemos tenido segundos cuartos malos que nos han llevado al descanso. Tenemos que salir y remontar en el tercer cuarto. Tenemos que encontrar la manera de superar eso y tener mejores segundos cuartos".

--Medios de comunicación de nivel de campo