Los Padres reciben a los Rockies en una reñida lucha por el comodín.

Si bien muchos periodistas deportivos nacionales especializados en béisbol elaboran teorías sobre posibles traspasos que involucran a varios jugadores de los Padres a equipos que consideran aspirantes a los playoffs, la lucha por el comodín de la Liga Nacional ha vuelto a favorecer a los Padres.

Una gira de cinco victorias y cinco derrotas, que culminó con una barrida a Miami, ha permitido a San Diego recortar distancias con varios equipos que lo preceden. Además, una serie de seis partidos en casa que comienza el martes por la noche contra los Colorado Rockies parece ofrecerles la oportunidad de avanzar en la lucha por los playoffs.

Los Padres están a solo dos juegos de Arizona, que ocupa el último puesto de comodín de la Liga Nacional, con siete juegos restantes contra los Diamondbacks. También tienen posibilidades de superar a equipos como Pittsburgh y Washington, a quienes recibirán en series al final de la temporada.

La ofensiva, que fue la peor del béisbol durante la primera mitad de la temporada, parece haber encontrado su mejor forma. San Diego promedió 6.3 carreras por partido en su gira como visitante, y estrellas como Manny Machado, Fernando Tatis Jr. y Jackson Merrill finalmente brillaron.

"Si seguimos jugando así", dijo el segunda base Jake Cronenworth, "vamos a ponernos en una posición en la que AJ tenga que ayudar a este equipo".

Se trata del gerente general AJ Preller, quien rara vez duda en realizar múltiples traspasos importantes cuando uno solo sería suficiente. Su trayectoria demuestra que los Padres tendrían que ofrecer mucho para convertirse en vendedores, incluso si la lógica indica que es la decisión correcta.

Intentarán superar el 50% de victorias el martes por la noche con Michael King (6-7, 3.24 de efectividad). Su última actuación fue el miércoles por la noche en Atlanta, donde permitió una carrera, cinco hits y cuatro bases por bolas en seis entradas en la derrota de su equipo por 7-6, ponchando a siete bateadores. King tiene marca de 1-2 con una efectividad de 5.40 en cuatro salidas de por vida contra Colorado.

Los Rockies responden con Michael Lorenzen (3-9, 6.53). Su última actuación fue el 21 de julio en la victoria de su equipo por 8-7 sobre Washington, donde permitió siete hits y seis carreras en 3 2/3 entradas, con una base por bolas y cinco ponches. Lorenzen tiene marca de 1-3 con una efectividad de 5.59 en 17 apariciones (cuatro como abridor) contra San Diego.

Mientras los Padres buscan su tercera aparición consecutiva en la postemporada, Colorado está en modo vendedor. La derrota del domingo por 11-2 en Milwaukee lo dejó 23 juegos por debajo del .500. Si bien mejorarán notablemente con respecto a las 119 derrotas del año pasado, los Rockies aún podrían alcanzar las 100 derrotas.

La situación del equipo de este año es familiar para los aficionados de Colorado. Los Rockies cuentan con una ofensiva entre las diez mejores en promedio de bateo, porcentaje de embasamiento, carreras anotadas y porcentaje de slugging, pero no logran ponchar a nadie. Ocupan el último lugar en las Grandes Ligas en efectividad (5.55) y promedio de bateo de los oponentes (.289).

Colorado planea convertir activos en prospectos prometedores, a la vez que brinda a jugadores jóvenes como Cole Carrigg amplio tiempo de juego durante el resto de la temporada. El jardinero central ha bateado .287 con cinco jonrones y 26 carreras impulsadas en 39 juegos desde su ascenso, incluyendo un jonrón el domingo contra una recta de 101.9 mph ante Jacob Misiorowski.

"Solo intentaba ser lo más corto posible, intentar que la pelota pasara por encima del plato", dijo Carrigg.

"Sinceramente, estábamos luchando con uñas y dientes, intentando llegar a él como fuera", dijo Carrigg. "Obviamente, lanza muy fuerte, es un gran lanzador, pero personalmente, yo solo intentaba lanzar lo más corto posible, intentando que la pelota pasara por encima del plato".

San Diego tiene un récord de 6-1 este año contra Colorado, incluyendo una barrida de cuatro juegos del 9 al 12 de abril en Petco Park.

--Medios de comunicación de nivel de campo