Los Rangers están dispuestos a hacer cambios antes del partido inaugural contra los Astros.

A veces, un gerente tiene que dejarse guiar por su instinto.

¿De qué otra manera se puede explicar por qué Skip Schumaker, de Texas, sacó a Brandon Nimmo del puesto de primer bate en los últimos dos juegos para poner a Joc Pederson, que tiene un promedio de bateo de .214?

La estrategia funcionó, ya que los Rangers ganaron ambos partidos contra los Arizona Diamondbacks. Tras descansar el jueves, Texas iniciará una gira de nueve partidos el viernes por la noche con el primero de tres encuentros contra su rival estatal, los Houston Astros.

"Estamos reorganizando un poco la alineación, intentando variarla y darles más protagonismo a algunos jugadores en diferentes posiciones", dijo Schumaker. "Obviamente, Nimmo ha estado excelente como primer bate y Joc ha tenido una buena racha en casa. La idea es que Nimmo llegue a base con más frecuencia. Simplemente queremos alargar un poco la alineación".

La decisión dio frutos de inmediato el martes, cuando Pederson abrió la parte baja de la primera entrada con un jonrón y Nimmo bateó de 3-4 con un triple para elevar su promedio de la temporada a .288 en una victoria de 7-4 contra Arizona. Ninguno de los dos jugadores conectó un hit el miércoles, pero los Rangers aun así ganaron 6-5 con el primera base Jake Burger, quien bateó octavo, conectando un jonrón e impulsando cuatro carreras.

Nimmo abandonó el partido del martes en la sexta entrada, pero regresó al jardín derecho el miércoles. Adquirido de los Mets de Nueva York durante la temporada baja, había bateado como primer bate en todos los partidos anteriores al martes, con un promedio de .351 en la primera entrada.

Antes del cambio, Schumaker se sentó con Nimmo para explicarle por qué creía que el veterano podría ser aún más productivo en el segundo puesto.

"Skip y yo creemos que repetir lo mismo una y otra vez y esperar resultados diferentes es una locura", dijo Nimmo. "Hablamos de cambiar un poco las cosas y buscar otra forma de anotar. He bateado en muchas posiciones diferentes. Bajar un puesto en el orden no me preocupa. Simplemente estamos intentando variar un poco las cosas".

Los Astros han perdido cinco de sus últimos seis partidos, incluyendo una derrota por 8-3 ante Seattle el jueves por la tarde, a pesar de que Yordan Álvarez bateó de 3-3 con un doble y un jonrón.

"Me gustaría que lográramos cierta regularidad en los partidos consecutivos para poder arrancar con buen pie y conseguir una racha ganadora", declaró el mánager de los Astros, Joe Espada. "Sabemos lo larga que es esta temporada. Sabemos lo larga que es. Solo tenemos que seguir mejorando en los pequeños detalles; no podemos seguir jugando a la defensiva todos los días. Eso dificulta mucho remontar".

El primer partido de la serie del viernes enfrentará a dos lanzadores diestros: Jack Leiter de Texas (1-3, 4.85 ERA) y Spencer Arrighetti de Houston (4-1, 1.88).

Leiter viene de una apertura en la que se quedó a un out de conseguir la victoria en la derrota por 6-0 ante los Cachorros de Chicago el sábado. Permitió cuatro hits en 4 2/3 entradas sin carreras, pero otorgó cinco bases por bolas y ponchó a seis bateadores, realizando 97 lanzamientos.

Leiter tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 4.26 en tres aperturas de por vida contra los Astros.

Arrighetti sufrió su primera derrota de la temporada el sábado, 3-1 en Cincinnati. Permitió tres carreras (una limpia) y cinco hits en 5 2/3 entradas, con tres bases por bolas y cinco ponches.

Arrighetti tiene un récord de 0-0 con una efectividad de 1.50 en una sola apertura de por vida contra los Rangers.

--Medios de comunicación de nivel de campo