Los Rays, en racha, buscan conseguir otra victoria contra los Marlins.

Los Tampa Bay Rays están sacando mucho provecho de su inversión tras fichar al lanzador diestro Nick Martinez durante la pretemporada con un contrato de un año por valor de 13 millones de dólares garantizados.

Martínez buscará seguir dando frutos el sábado cuando los Rays, que atraviesan un excelente momento, intenten ganar la serie de tres juegos contra los Miami Marlins en San Petersburgo, Florida.

Cedric Mullins conectó un jonrón, entre sus cuatro hits (la mayor cantidad de la temporada), y anotó tres carreras, lo que ayudó a Tampa Bay a lograr una contundente victoria de 7-2 en el primer partido de la Serie Citrus. Esta victoria fue la undécima consecutiva de los Rays en casa y la decimoséptima en sus últimos 20 partidos en general.

Martínez (4-1, 1.70 ERA) buscará ganar su quinta apertura consecutiva el sábado cuando se enfrente a Sandy Alcántara de Miami (3-2, 3.90).

Martínez mantuvo su ritmo imparable tras permitir una sola carrera en 5 2/3 entradas en la victoria por 4-1 sobre los Medias Rojas de Boston el domingo. Ha cedido apenas tres carreras y 20 hits en 25 2/3 entradas durante su racha de victorias, y ha permitido dos carreras o menos en cada una de sus ocho aperturas al inicio de la temporada.

"Estamos increíblemente satisfechos con su desempeño en sus ocho aperturas, y él debería estar orgulloso de sí mismo", dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash, sobre Martínez.

Martínez, de 35 años, tiene un récord de 4-1 con una efectividad de 3.58 en 12 apariciones (cinco como abridor) contra Miami.

En cuanto a Mullins, parece estar superando su mala racha de principios de temporada. Tras un desastroso mes de abril en el que bateó .143, ha alcanzado un promedio de .306 (11 de 36) en lo que va de mayo.

Yandy Díaz respondió a una actuación de dos hits en la derrota del miércoles por 5-3 en 10 entradas ante los Toronto Blue Jays con un jonrón de dos carreras en su primer turno al bate el viernes.

Alcántara será responsable de mantener a raya a Mullins y Díaz.

El ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional de 2022 registró su tercer partido consecutivo sin decisión el domingo, a pesar de permitir dos carreras y cinco hits en seis entradas en una victoria por 5-2 contra los Washington Nationals.

Alcántara, de 30 años, tiene un récord de 2-4 con una efectividad de 3.89 en siete apariciones (todas como abridor) contra Tampa Bay.

Si todo sale bien para los Marlins, la pelota podría llegar a manos del ex relevista de los Rays, Pete Fairbanks. Firmó un contrato de un año y 13 millones de dólares con Miami durante la temporada baja, tras siete temporadas con Tampa Bay.

"La última vez que estuve aquí (en el Tropicana Field) lanzando, me lesioné. Ojalá podamos evitarlo esta vez", dijo Fairbanks, quien regresó el miércoles de la lista de lesionados de 15 días debido a una irritación nerviosa en su mano derecha (de lanzar).

"Pasé muchos partidos viendo o lanzando en el Tropicana Field. Me trae muchos recuerdos... No es algo completamente nuevo para mí, pero sin duda es un poco diferente después de haber pasado tanto tiempo en el equipo local."

Por el momento, Miami ha perdido dos partidos seguidos y tres de sus primeros cuatro encuentros en su gira de seis partidos como visitante, que también llevó a los Marlins a Minnesota.

Jakob Marsee conectó un jonrón entre sus tres hits y Connor Norby también bateó un cuadrangular el viernes para los Marlins.

--Medios de comunicación de nivel de campo