Los Reds visitan a los Guardians y luchan por retener la Copa de Ohio en la serie del fin de semana.

Los Cleveland Guardians vienen de barrer en tres partidos a los Los Angeles Angels, que jugaban como visitantes, y recibirán a los Cincinnati Reds en el primer partido de un fin de semana de tres encuentros programado para el viernes por la noche.

Sin embargo, esta no es una serie cualquiera. En el Fin de Semana de la Rivalidad, los equipos se enfrentarán por la Copa de Ohio. Y los Rojos sin duda querrán conservarla tras ganarla en 2025 por primera vez desde 2014. Los Rojos ganaron cinco de los seis partidos contra los Guardianes la temporada pasada.

Al comenzar esta serie, los Guardians y los Reds se encuentran en extremos opuestos de la clasificación. Cleveland tiene un récord de 24-21 y lidera la División Central de la Liga Americana con un juego de ventaja sobre los Chicago White Sox, que ocupan el segundo lugar, mientras que Cincinnati tiene un récord de 23-21 y se encuentra en el último lugar de la División Central de la Liga Nacional, a cinco juegos de los Chicago Cubs, líderes de la división.

Los Reds se enfrentarán a un equipo de los Guardians que no ha tenido mucho descanso últimamente. El jueves fue el primer día libre para Cleveland después de jugar 13 partidos en 13 días.

Se espera que Steven Kwan, jardinero izquierdo y primer bate, que atraviesa una mala racha, regrese a la alineación tras no jugar el miércoles. Kwan, quien fue All-Star las dos últimas temporadas, batea .206 en 41 juegos en 2026 y .167 con una carrera impulsada en 11 juegos en mayo.

"Creo que hemos visto muy buenas señales de Kwani durante esta racha de 13 partidos", dijo el mánager de Cleveland, Stephen Vogt. "Ha tenido un par de partidos en los que ha conectado algunos hits y ha recibido algunas bases por bolas. ... Kwani es uno de nuestros mejores jugadores. Nuestro rendimiento depende del suyo".

El lanzador diestro Tanner Bibee (0-5, 4.17 ERA) es el abridor programado de los Guardians para el viernes.

La última salida de Bibee fue su tercera apertura de calidad de la temporada, pero se quedó sin decisión tras otorgar dos bases por bolas y ponchar a nueve bateadores en la derrota por 2-1 en 11 entradas ante los Minnesota Twins el sábado. El jonrón de Byron Buxton al inicio del partido fue la única carrera y el único hit que Bibee permitió.

"Tanner estuvo genial. Muy concentrado, buen repertorio, lanzó de maravilla toda la noche. Nunca se metió en problemas", dijo Vogt después del partido. "... Creo que fue una de las mejores combinaciones que hemos visto con Tanner. La ejecución fue fenomenal. Fue realmente bueno."

En tres aperturas contra los Reds, Bibee tiene un récord de 1-2 con una efectividad de 4.42. Su último enfrentamiento contra Cincinnati fue como visitante el 16 de mayo de 2025, donde sufrió la derrota por 5-4, permitiendo cinco carreras (cuatro limpias) y 10 hits en seis entradas.

El mánager de los Reds, Terry Francona, dirigió la franquicia de Cleveland entre 2013 y 2023, por lo que está acostumbrado a tener en su poder la Copa de Ohio. Preparándose para el choque estatal, los Reds evitaron una barrida de tres juegos a manos de los Washington Nationals el jueves por la tarde con una paliza de 15-1.

Cincinnati había perdido 10 de sus últimos 12 partidos antes de este encuentro.

JJ Bleday lideró la ofensiva con dos jonrones y seis carreras impulsadas, y Matt McLain y Dane Myers también conectaron jonrones.

"Nunca sales ahí con la intención de anotar 15 carreras", dijo Bleday. "Eso es simplemente el resultado de tener buenos turnos al bate, jugar una buena defensa y lanzar bien la pelota. Creo que somos capaces de jugar un béisbol realmente bueno, y todavía nos queda una larga temporada por delante".

"Creo que si mantenemos esa mentalidad todos los días y en cada lanzamiento, nos sucederán cosas buenas, porque tenemos mucho talento en este equipo y es un placer estar aquí."

Cincinnati tiene previsto enviar al lanzador zurdo Andrew Abbott (2-2, 4.47 ERA) al montículo el viernes.

Al igual que Bibee, Abbott viene de una actuación estelar. El domingo, en la victoria por 5-0 sobre los Astros de Houston, Abbott lanzó seis entradas sin permitir carreras, concediendo solo tres hits, una base por bolas y cinco ponches. Su actuación más reciente fue aún más impresionante contra Cleveland, el 10 de junio de 2025, cuando lanzó un juego completo sin permitir carreras, con solo tres hits en contra, en una victoria por 1-0.

Abbott tiene un récord de 3-1 con una efectividad de 2.11 en cuatro aperturas contra Cleveland en su carrera.

--Medios de comunicación de nivel de campo