Los Royals, en racha ganadora, buscan barrer la serie contra los Guardians.

Los Kansas City Royals ya no se parecen al torpe equipo que a mediados de agosto tenía un récord de 24 juegos por debajo del .500.

Los Royals son ahora el equipo más en forma de las Grandes Ligas. Buscarán conseguir su decimotercera victoria en catorce partidos cuando cierren la serie de tres juegos contra los Cleveland Guardians, el equipo local, el domingo por la tarde.

Kansas City se impuso por 3-0 y 8-3 en los dos primeros partidos de la serie. Los Royals están a punto de entrar en la reñida lucha por el comodín de la Liga Americana.

"Cada día es diferente", dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro, a los periodistas después del partido del sábado. "Cuando los jugadores participan y todos hacen algo, se crea un buen ambiente".

Kansas City ha ganado por una diferencia de varias carreras en 11 ocasiones durante esta racha negativa. Hace dos semanas, los Royals parecían un equipo que simplemente estaba terminando la temporada. Ahora son un equipo al que nadie quiere enfrentarse, a pesar de estar 13 juegos por debajo del .500.

"Aún queda mucho tiempo", dijo Stephen Vogt, mánager de los Guardians, refiriéndose a los Royals. "Son un muy buen equipo. Los récords no reflejan la calidad de un equipo... Tienen una alineación excelente que puede igualarnos desde el banquillo. Juegan un béisbol de gran nivel y siempre parece que nos enfrentamos a su mejor versión".

Cleveland ocupa el tercer puesto de comodín a pesar de tener un récord de .500 (68-68). Seis equipos separan a los Guardians de los Royals, que están a 6 juegos y medio de Cleveland.

Salvador Pérez, el veterano receptor estrella de los Kansas City Royals y Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 2015, insistió en que su equipo no se rendirá.

"Siempre vamos a luchar hasta el último out", dijo Pérez. "Siempre vamos a competir y a hacer ajustes".

El sábado, Josh Rojas conectó un jonrón e igualó su mejor marca personal con cuatro carreras impulsadas para liderar la ofensiva.

"Parece que siempre hay un jugador en la alineación que está imparable y todos los demás intentan encontrarlo", dijo Rojas. "Siento que es uno de esos momentos en los que todos se sienten bien al mismo tiempo".

Los Guardians llegaron a la serie con una racha de siete victorias consecutivas, la mejor de la temporada.

Pero solo consiguieron seis sencillos en la derrota del viernes y desperdiciaron una ventaja inicial de 2-0 el sábado. Ángel Martínez conectó un jonrón de dos carreras e impulsó las tres carreras de Cleveland.

Jo Adell, de Cleveland, lleva un registro de 1 de 16 en los últimos cuatro partidos.

El estelar lanzador zurdo Parker Messick (10-8, 2.50 ERA) subirá al montículo el domingo con la intención de evitar que los Guardians sean barridos.

Messick derrotó a los Angelinos de Los Ángeles en su última apertura, permitiendo una carrera y tres hits en seis entradas. Cleveland se impuso por 4-2 en el partido del lunes.

Cinco días antes, igualó su récord personal de 10 ponches en un partido sin decisión contra los Gigantes de San Francisco. Messick permitió una carrera y seis hits en 6 2/3 entradas en una derrota por 1-0.

Messick, de 25 años, se enfrentará a los Royals por primera vez.

El lanzador diestro Seth Lugo (6-7, 4.61) buscará su tercera victoria consecutiva para los Royals.

Lugo venció a los Cachorros de Chicago el 8 de agosto y luego permitió cinco carreras en dos partidos consecutivos sin decisión contra los Angelinos y los Atléticos. El martes tuvo una mejor actuación, permitiendo una carrera y seis hits en cinco entradas en la victoria por 5-3 sobre los Azulejos de Toronto.

Lugo, de 36 años, perdió contra los Guardians el 7 de mayo, cuando permitió cuatro carreras y siete hits en cuatro entradas. En total, tiene un récord de 2-1 con una efectividad de 3.90 en seis apariciones (cinco como abridor) contra Cleveland.

Steven Kwan (4 de 13) y Nathaniel Lowe (1 de 7) le han conectado un jonrón a Lugo.

--Medios de comunicación de nivel de campo