Los Tigres están decididos a no quedarse muy atrás de los Guardianes.

El mánager de los Detroit Tigers, AJ Hinch, considera a los Cleveland Guardians como los pesos pesados de la División Central de la Liga Americana.

"Sabemos que la división pasa por Cleveland, por mucho que queramos decir lo contrario", dijo. "Ellos lo han hecho. Así que tenemos que tomárnoslo como algo personal y superarlos para llegar a donde queremos llegar. Esa es la cruda realidad."

Los Tigers, que han perdido 11 de sus últimos 13 partidos, ya tienen mucho terreno que recuperar. El martes, en el segundo encuentro de una serie de cuatro partidos en casa contra los Guardians, líderes de la liga, se encuentran a 6 juegos y medio de distancia.

Los Guardians consiguieron la victoria el lunes por sexta vez en siete partidos, al imponerse por 8-2 en el primer encuentro de la serie.

Cleveland ganó el título de división en tres de las últimas cuatro temporadas. Detroit llegó a los playoffs como comodín en las últimas dos temporadas. Los Guardians eliminaron a los Tigers de los playoffs en la Serie Divisional de la Liga Americana de 2024.

La temporada pasada, los Tigers dominaron la división durante casi toda la temporada, pero se derrumbaron en septiembre y Cleveland los alcanzó. Detroit respondió eliminando a los Guardians en la ronda de comodines.

"Esta rivalidad, que se ha desarrollado en los últimos años, es muy divertida porque ambos equipos han sido muy buenos y se han dado golpes de vez en cuando", dijo Hinch. "Eso es genial para nuestra división. Es genial para dos ciudades y dos franquicias que son luchadoras. Nos gusta competir".

Keider Montero (2-3, 3.65 de efectividad) abrirá el partido del martes para Detroit. El derecho tuvo aperturas de calidad consecutivas este mes contra los Texas Rangers y los Kansas City Royals. Sin embargo, en su última salida, contra los New York Mets el jueves, permitió cuatro carreras y cuatro hits en 4 2/3 entradas y cargó con la derrota cuando los Tigers cayeron 9-4.

Hace dos temporadas, Montero lanzó 6 1/3 entradas sin permitir carreras en su única aparición de temporada regular contra los Guardians. También lanzó tres entradas sin permitir carreras contra ellos en dos apariciones como relevista durante esa postemporada.

Montero se enfrentará a Parker Messick (5-1, 2.35). El zurdo de Cleveland ganó sus dos últimas aperturas, la más reciente contra los Angelinos de Los Ángeles el miércoles. Permitió dos carreras, cuatro hits y tres bases por bolas en 6 2/3 entradas, con siete ponches.

Messick reveló después que ganó sin haber mostrado su mejor nivel.

"Sin duda fue uno de esos días", dijo. "Probablemente fue la mejor sesión de bullpen previa al partido que he hecho en mi vida, pero no se tradujo bien en el juego. Fue uno de esos días en los que no tenía buen control de todos los lanzamientos, sobre todo al principio. Tuve que esforzarme mucho para superarlo".

El entrenador Stephen Vogt se ha mostrado asombrado por la madurez del novato de 25 años.

"Se podía ver cómo (Messick) y Hedgie (el receptor Austin Hedges) estaban buscando la manera de entrar en la zona de strike, de mantenerlos desequilibrados", dijo Vogt. "¡Vaya, qué lanzamiento tras lanzamiento! A medida que avanzaba el partido, uno se preguntaba: '¿Cómo lo está haciendo? ¿Cómo lo está haciendo?' Pero él siguió adelante. Fue una actuación muy madura por su parte".

Messick permitió cuatro carreras en cinco entradas el pasado septiembre en su única aparición profesional contra Detroit.

--Medios de comunicación de nivel de campo