Lucas Herbert tropieza al final y empata el récord de Grand Slam con 62 golpes en el Open Británico.

Lucas Herbert estuvo a punto de lograr una ronda de 59 golpes antes de conformarse con la sexta mejor ronda de 62 en la historia de los grandes campeonatos el viernes en el 154º Open Championship en el Royal Birkdale Golf Club en Southport, Inglaterra.

El australiano se puso en cabeza rápidamente al lograr birdies en seis de sus primeros nueve hoyos y en ocho de los primeros doce. Alcanzó los nueve bajo par en el hoyo 16 y luego salvó el par tras un golpe de aproximación desviado en el hoyo 17.

En el hoyo 18, necesitando el par para lograr el primer 61 en un torneo major masculino, el drive de Herbert se desvió a la derecha, pero su segundo golpe quedó justo delante del green. Su tercer golpe le permitió patear la bola hasta la superficie, dejándola a 1,5 metros del hoyo para el par y el récord; sin embargo, su intento se desvió a la izquierda, pasando el hoyo, lo que le valió su único bogey del día.

La última vez que este campeonato se disputó en Royal Birkdale, en 2017, Branden Grace, de Sudáfrica, logró la primera ronda de 62 golpes en la historia de los grandes campeonatos. Cuatro rondas habían igualado esa cifra en los últimos años, dos de ellas por Xander Schauffele, antes de que Herbert añadiera su nombre a la lista.

Herbert, de 30 años, comenzó el día al par y ahora se encuentra con 8 bajo par, con una ventaja de dos golpes sobre Jackson Suber al finalizar las rondas de los jugadores que participaron en el grupo de la mañana del viernes.

Herbert se unió a LIV Golf en 2024 y logró su primera victoria en la liga el pasado mes de mayo en Virginia. Sin embargo, no ha obtenido un resultado mejor que el puesto 40 (empatado) en un torneo importante desde que terminó empatado en el puesto 15 en el Open de 2022.

Comenzó el día embocando tres birdies consecutivos, los dos primeros desde 16 y 14 1/2 pies de distancia. Estuvo a punto de lograr un eagle con un chip en el corto par 5 del hoyo cinco y embocó su cuarto birdie.

Luego vino el putt más impresionante del día, un tiro de 36 pies que se desvió de izquierda a derecha, luego volvió a la izquierda y encontró la línea perfecta para entrar en el hoyo.

Herbert remató una primera mitad de recorrido brillante con un chip para birdie en el hoyo 9, completando así una tarjeta de 28 golpes, seis bajo par. Igualó al inglés Denis Durnian (1983, también en la primera mitad de Birkdale) con la puntuación más baja en nueve hoyos en la historia del Open.

Dos birdies consecutivos en los hoyos 11 y 12 lo pusieron formalmente en la mira para lograr un 59, y embocó un putt de 2,1 metros en el hoyo 16 para alcanzar los 9 bajo par.

Tras un largo golpe en el par 5 del hoyo 17, Herbert falló el green, enviando la bola muy a la izquierda, hacia el público. Sin embargo, ejecutó un magnífico golpe de recuperación desde una posición arenosa, logrando que la bola permaneciera en el green y se curvara hasta quedar a 3 metros del hoyo, desde donde embocó en dos putts para lograr el par.

--Medios de comunicación de nivel de campo