Lucas Herbert y Sam Burns igualan el récord de Grand Slam con rondas de 62 golpes en el Open Británico.

Lucas Herbert estuvo a punto de lograr una ronda de 59 golpes antes de conformarse con la sexta mejor ronda de 62 en la historia de los grandes campeonatos el viernes en el 154º Open Championship en el Royal Birkdale Golf Club en Southport, Inglaterra.

Jugando dos grupos por detrás de Herbert, Sam Burns igualó el 62 de la segunda ronda con un rescate desde un búnker junto al green para lograr un birdie y hacer historia.

Con 8 bajo par, el australiano Herbert logró una ventaja de dos golpes sobre Jackson Suber y Cameron Young al finalizar la tanda matutina, mientras que Burns se situó con 5 bajo par en el torneo.

Herbert, de 30 años, se puso rápidamente al frente al lograr birdies en seis de sus primeros nueve hoyos y en ocho de los primeros doce. Alcanzó los nueve bajo par en el hoyo 16 y luego salvó el par tras un golpe de aproximación desviado en el hoyo 17.

En el hoyo 18, necesitando el par para lograr el primer 61 en un torneo major masculino, el drive de Herbert se desvió a la derecha, pero su segundo golpe quedó justo delante del green. Su tercer golpe le permitió patear la bola hasta la superficie, dejándola a 1,5 metros del hoyo para el par y el récord; sin embargo, su intento se desvió a la izquierda, pasando el hoyo, lo que le valió su único bogey del día.

"No fue mi peor putt del día", dijo Herbert sobre el putt fallado para un total de 61 golpes.

Herbert dijo que sentía algo de nervios y que sabía que estaba haciendo historia al hacer un lanzamiento.

"Es una sensación extraña. Es la segunda ronda del torneo, así que intentas ir lo más lejos posible. Soy un apasionado del golf, así que conocía todos los récords, las estadísticas y las puntuaciones de los demás. Estaba muy al tanto de todo eso", dijo.

"Yo... no sabía en qué concentrarme."

"Fue algo gracioso, como dije al subir al hoyo 18: 'Mejor tiro el teléfono a la bañera porque esta tarde va a estar lleno de gente'. Así que estaba disfrutando de la tranquilidad de estar ahí fuera jugando al golf antes de lo que me depare el fin de semana."

Burns cerró el viernes con tres birdies consecutivos y terminó la segunda ronda 11 golpes mejor que en sus primeros 18 hoyos.

"Creo que se siente un poco diferente en el sentido del golf links. Uno nunca se siente cómodo en el golf links", dijo Burns.

La última vez que este campeonato se disputó en Royal Birkdale, en 2017, Branden Grace, de Sudáfrica, logró la primera ronda de 62 golpes en la historia de los grandes campeonatos. Cuatro rondas habían igualado esa cifra en los últimos años, dos de ellas por Xander Schauffele, antes de que Herbert y Burns añadieran sus nombres a la lista.

Herbert se unió a LIV Golf en 2024 y logró su primera victoria en la liga el pasado mes de mayo en Virginia. Sin embargo, no ha obtenido un resultado mejor que el puesto 40 (empatado) en un torneo importante desde que terminó empatado en el puesto 15 en el Open de 2022.

Comenzó el día embocando tres birdies consecutivos, los dos primeros desde 16 y 14 1/2 pies de distancia. Estuvo a punto de lograr un eagle con un chip en el corto par 5 del hoyo cinco y embocó su cuarto birdie.

Luego vino el putt más impresionante del día, un tiro de 36 pies que se desvió de izquierda a derecha, luego volvió a la izquierda y encontró la línea perfecta para entrar en el hoyo.

Herbert remató una primera mitad de recorrido brillante con un chip para birdie en el hoyo 9, completando así una tarjeta de 28 golpes, seis bajo par. Igualó al inglés Denis Durnian (1983, también en la primera mitad de Birkdale) con la puntuación más baja en nueve hoyos en la historia del Open.

Dos birdies consecutivos en los hoyos 11 y 12 lo pusieron formalmente en la mira para lograr un 59, y embocó un putt de 2,1 metros en el hoyo 16 para alcanzar los 9 bajo par.

Tras un largo golpe en el par 5 del hoyo 17, Herbert falló el green, enviando la bola muy a la izquierda, hacia el público. Sin embargo, ejecutó un magnífico golpe de recuperación desde una posición arenosa, logrando que la bola permaneciera en el green y se curvara hasta quedar a 3 metros del hoyo, desde donde embocó en dos putts para lograr el par.

--Medios de comunicación de nivel de campo