Missouri calcula un esfuerzo de recuperación contra Oklahoma

Después de absorber una derrota desgarradora el martes, Missouri ha estado calculando sus posibilidades de participar en el Torneo de la NCAA antes de un enfrentamiento contra Oklahoma el sábado en Columbia, Mo.

"Tenemos que mantenernos por encima de .500 en los próximos seis partidos", dijo el entrenador de Missouri, Dennis Gates, tras la derrota de su equipo por 74-72 ante Georgia, número 21, el martes. "Ese es el arte de una temporada completa: intentar mantenerse sano, entender que las victorias van y vienen. Hay que ser capaz de recuperarse si no se consigue una victoria".

Los Tigres (13-6, 3-3 SEC) han perdido tres de cuatro y se preparan para enfrentar a los Sooners (11-8, 1-5).

Oklahoma lleva una racha de cinco derrotas consecutivas tras perder 85-76 ante Carolina del Sur el martes. Xzavier Brown anotó 22 puntos y Tae Davis 20 para los Sooners.

"No hubo nada inesperado", dijo el entrenador de Oklahoma, Porter Moser. "No hubo nada que no les hayamos comentado al salir a defender. Nos han hecho mucho daño (contra los pívots). ... Podríamos repasar la lista. Realmente tenemos que reflexionar sobre la defensa (de los pívots)".

Los Tigres presentarán otro desafío defensivo interior con el ala-pívot Mark Mitchell, quien promedia 17.3 puntos y 5.3 rebotes. Anota más puntos atacando la canasta tras el drible.

Pero Missouri aún busca la producción del pívot Shawn Phillips Jr., quien tradicionalmente juega en el poste bajo. Promedia 7.8 puntos y 4.6 rebotes en 19.4 minutos por partido.

"Shawn Phillips tiene un toque tremendo cerca del aro", dijo Gates a principios de esta temporada. "Sabemos lo violento que ataca, especialmente en los mates. Y Mark (Mitchell) es uno de los mejores jugadores del país en tiros de campo de más uno. Así que, si piensas en jugar con contacto, ellos dos son de los mejores".

Los bases Jayden Stone (15 puntos, 5,2 rebotes) y Trent Pierce (10 puntos), así como el alero Jacob Crews (11,6 puntos), proporcionan los tiros perimetrales para crear espacios para Mitchell y Phillips.

Oklahoma está liderado por Brown (16,3 puntos) y Nijel Pack (15,2), mientras que Davis (13,2) y Derrion Reid (11,7) también están anotando en cifras dobles.

Mientras Moser se apoya fuertemente en su rotación de siete hombres, Gates ha estado revisando a 10 jugadores partido a partido. Nueve Tigres diferentes han sido titulares en múltiples partidos esta temporada, incluyendo al delantero lesionado Jevon Porter.

--Medios de nivel de campo