Munetaka Murakami, primera base de los White Sox, apunta a los Giants y a McCovey Cove.

Tras haber aumentado su impresionante total de carreras impulsadas con tres en el primer partido de la serie, el potente bateador Munetaka Murakami volverá a intentar derrotar a los Giants de la Bahía de San Francisco cuando los Chicago White Sox continúen una serie de tres partidos como visitantes contra los Giants el sábado por la tarde.

En su primera visita al Oracle Park, Murakami, bateador zurdo, resistió la tentación de buscar su segundo grand slam en las Grandes Ligas después de que los White Sox hubieran logrado una ventaja de cinco carreras en la cuarta entrada el viernes por la noche.

En cambio, el novato de la MLB conectó un lanzamiento de Trevor McDonald en la dirección opuesta, depositando un doble por la línea del jardín izquierdo que anotó tres carreras adicionales y permitió a los White Sox lograr una cómoda victoria de 9-4.

Las tres carreras impulsadas elevaron su total de la temporada a 36, empatando con Kyle Schwarber de los Philadelphia Phillies en el octavo lugar entre los líderes de las Grandes Ligas.

Los 17 jonrones de Murakami son la segunda mejor marca, solo superada por los 20 de Schwarber.

"Es una superestrella. No hay otra forma de decirlo", declaró esta semana a la prensa Davis Martin, el as de los White Sox. "Juegas contra tipos como Mike Trout, contra tipos como Aaron Judge y Yordan Álvarez, y él hace lo mismo que ellos. Es algo increíble de ver".

Una cosa que Murakami no ha hecho es grabar un "golpe espectacular" entre los kayaks que hay más allá del muro del jardín derecho en San Francisco.

Por otro lado, la superestrella de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, no llegó a McCovey Cove hasta julio pasado, en su octava temporada. Schwarber logró la hazaña unos días antes, en su undécima temporada. Cada uno lo ha hecho solo una vez.

Murakami hará su debut el sábado contra el lanzador derecho de los Giants, Adrian Houser (2-4, 5.25 ERA), quien comenzó la temporada pasada con los White Sox mientras Murakami todavía jugaba en Japón.

Houser tuvo un récord de 6-2 con una efectividad de 2.10 en 11 aperturas para Chicago el año pasado, y luego fue enviado a los Tampa Bay Rays en la fecha límite de traspasos a cambio de tres jugadores.

Fichado por los Giants como agente libre durante el invierno, el jugador de 33 años se ha recuperado de un inicio de 0-4 con un par de victorias como visitante en sus dos últimas salidas, limitando a los Dodgers y a los Athletics a un total de tres carreras en 11 2/3 entradas.

Nunca ha perdido contra los White Sox, con un récord de 2-0 y una efectividad de 1.88 en tres enfrentamientos directos, incluyendo dos aperturas.

Se enfrentará al zurdo Bryan Hudson (2-1, 1.57 de efectividad), un relevista que ocupará el rol de abridor. Tiene dos aperturas en sus 24 apariciones esta temporada, ambas contra los Nacionales de Washington en una serie de tres juegos en abril. Lanzó una entrada en cada juego y permitió un solo hit.

Se espera que Hudson ceda su lugar al lanzador derecho Erick Fedde (0-4, 4.30 de efectividad). Fedde no ha ganado ningún partido, pero ha sido titular en cuatro victorias de los White Sox en sus últimas cinco salidas.

Fedde ha tenido un buen desempeño contra los Giants a lo largo de su carrera, con un récord de 2-1 y una efectividad de 1.69 en tres aperturas. Se enfrentará a un rival frustrado que acumula cuatro derrotas consecutivas y busca revertir su récord de 20-31.

"Nadie siente que lo que estamos haciendo sea lo suficientemente bueno. Es una afirmación bastante obvia", dijo el mánager Tony Vitello después del partido. "Con el tiempo, uno termina acumulando cicatrices por estar desanimado después de un partido, o por estar molesto después de una derrota ajustada, o cuando las cosas no salen como uno quiere".

"Desafortunadamente, ya hemos tenido suficiente de sentirnos desanimados y frustrados. Esperemos que la acumulación de cicatrices nos beneficie en el futuro."

Por su parte, los White Sox están disfrutando de una temporada de resurgimiento. Tienen un récord de 26-24 después de los primeros 50 juegos y han ganado nueve de los últimos 12 juegos.

--Medios de comunicación de nivel de campo