Scottie Scheffler no conseguirá ningún major en 2026 tras su último esfuerzo en el Open.

Por primera vez desde 2023, la temporada de los principales campeonatos masculinos ha llegado a su fin sin que Scottie Scheffler haya levantado un trofeo.

El número uno del mundo firmó una tarjeta de 67 golpes, tres bajo par, en un último esfuerzo el domingo en el Royal Birkdale Golf Club, pero ya estaba fuera de la contienda en el Open Championship cuando terminó la semana con siete bajo par, empatando finalmente con el inglés Tommy Fleetwood en el cuarto lugar.

Cameron Young ya se había colocado como líder provisional con 9 bajo par antes de que el neozelandés Ryan Fox protagonizara una remontada tardía para ganar la Jarra Claret con un resultado de 270, 10 bajo par.

"Antes de hoy, tenía algo de experiencia en remontadas como esta", dijo Scheffler, "y me dije a mí mismo que si podía salir y hacer 4 bajo par en los primeros nueve hoyos, estaría metido de lleno porque los líderes apenas habrían empezado a jugar, y eso me habría puesto en 8, y (el líder tras 54 hoyos, Sam Burns) habría estado en 10."

"Definitivamente no me arrepiento de ninguna de las decisiones que tomé hoy, ni desde el tee ni al llegar a los greens. Hice un buen trabajo al mantenerme agresivo y comprometido con mi estrategia, y estoy muy orgulloso de cómo jugué esta semana, incluso cuando sentía que las cosas no salían como yo quería. Mentalmente, creo que fue una semana realmente muy buena."

Scheffler llegó al ecuador del recorrido con 3 bajo par en la ronda y 7 bajo par en el campeonato. Cuando embocó un putt para birdie desde 4,4 metros en el par 3 del hoyo 12, alcanzó los 8 bajo par por primera vez y supo que estaba en la lucha por el título.

Pero sus esperanzas sufrieron un duro revés en el hoyo 13, donde Scheffler falló el fairway a la derecha y no pudo avanzar su segundo golpe más de un metro, ya que la bola se quedó en la colina frente a él. Eso le costó un bogey, y un mal chip en el par 3 del hoyo 15 le acarreó otro.

En medio de una mala semana de putt para Scheffler en general, recuperó un golpe con un birdie de 11 pies en el hoyo 16 antes de un par 5 de altibajos en el hoyo 17.

Tras fallar el fairway, Scheffler tuvo un segundo golpe a ciegas detrás de un gran montículo. Golpeó con una madera 3 que tenía la distancia suficiente para llegar al green, pero se desvió mucho a la izquierda, cerca de alguna infraestructura del torneo.

Mientras los voluntarios buscaban su pelota, Scheffler los detuvo. El árbitro que acompañaba a su grupo le concedió una excepción.

"El árbitro dijo que aterrizó justo a la izquierda de la tribuna", dijo Scheffler. "No sé cómo se llama eso, como una zona de patrocinadores o algo así. Y (el caddie Ted Scott) tenía la mira puesta justo en dónde iba a caer".

"... Intentamos averiguarlo. Le dije: 'Si lo encuentro, ¿me ayuda? ¿Puedo dejarlo caer?', ya que estaría a unos 50 metros más cerca del hoyo. Él dijo: 'Sí, entonces puedes usar ese lugar, pero tal vez tengas que ir al otro lado de la obstrucción inamovible temporal', que yo no sabía exactamente dónde estaría, y ese no es un buen ángulo para cruzar por ahí.

"Así que decidimos detener la búsqueda, regresar y abandonarla aplicando el alivio TIO en el punto de entrada."

La decisión dio sus frutos. Logró dejar la bola cerca de la tribuna, pero con una línea despejada hacia el hoyo. Su tercer golpe quedó a 3,35 metros del hoyo y convirtió un improbable birdie para volver a estar 8 bajo par.

Sin embargo, necesitando un birdie para empatar con Young en el liderato provisional, Scheffler falló otro golpe de calle y vio cómo su segundo tiro quedaba junto a un búnker debajo del green. No pudo lograr el par y retrocedió a 7 bajo par.

Scheffler, de 30 años, no ha ganado ningún torneo desde The American Express en enero, su vigésimo título en el PGA Tour. Además, llegó a Inglaterra tras no haber superado el corte en cuatro años en el Abierto de Escocia la semana pasada. Sin embargo, no mostró preocupación por esta racha sin victorias.

"Son solo esos pequeños rebotes", dijo Scheffler. "Creo que mi bola en el hoyo 14 está en la calle, llego hasta allí y está en el búnker. Pequeñas cosas como esas a lo largo de la semana tienden a acumularse".

"Competí muy bien esta semana. Hice un buen trabajo manteniendo la paciencia y le pegué muy bien a la pelota durante los cuatro días. Quizás ayer fue el único día en que no le pegué tan bien como me hubiera gustado."

--Medios de comunicación de nivel de campo