Se oficializa el regreso de Rich Rodríguez a Virginia Occidental

Diecisiete años después de que terminara su exitoso mandato como entrenador de West Virginia, el hijo nativo Rich Rodríguez regresa al mando de los Mountaineers, anunció la escuela el jueves.

Después de despedir a Neal Brown luego de una temporada regular de 6-6, West Virginia traerá de regreso a Rodríguez, quien pasó las últimas tres temporadas como entrenador en jefe en Jacksonville State, liderando la transición de la escuela a un programa FBS.

Rodríguez llevó a los Mountaineers a un récord de 60-26 y tres temporadas consecutivas de 10 victorias durante sus siete temporadas (2001-07), incluyendo una victoria en el Sugar Bowl de 2006 sobre Georgia, pero tuvo un final amargo después de una derrota sorpresiva ante Pitt en 2007. Los Mountaineers se habrían ganado un lugar en el juego por el título de la Bowl Championship Series con una victoria, pero en cambio, se fue para entrenar a Michigan y se vio envuelto en una batalla legal por una rescisión.

Desde que Rodríguez se fue, West Virginia no ha sido clasificado a nivel nacional desde 2016 y solo tiene una temporada de 10 victorias después de unirse al Big 12 en 2012, por lo que su regreso podría ayudar a llevar a los Mountaineers nuevamente a la relevancia local y nacional.

"Los habitantes de Virginia Occidental siempre encuentran el camino a casa", dijo el presidente de la universidad, Gordon Gee, en una declaración el jueves.

"Hablé con el entrenador Rodríguez y está claro que su tiempo fuera le ha permitido reflexionar y renovar su aprecio por West Virginia y la Universidad de West Virginia. Esperamos tener de vuelta a Rich, a su familia y a su récord de victorias en Morgantown".

Rodríguez, de 61 años, no ha logrado el éxito que tuvo en West Virginia, con un récord de 15-22 en tres temporadas en Michigan (2008-10). Luego entrenó a Arizona con resultados dispares, con un récord de 43-35 en seis campañas (2012-17).

Más recientemente, Rodríguez ha guiado a Jacksonville State a récords de 9-4 en las últimas dos temporadas, incluido un título de la Conference USA esta temporada. Esa escuela anunció la renuncia de Rodríguez el jueves y dijo que el coordinador ofensivo/entrenador de mariscales de campo Rod Smith se desempeñará como entrenador principal interino durante el StaffDNA Cure Bowl en Orlando la próxima semana.

En 18 temporadas como entrenador principal de la FBS, Rodríguez tiene un récord de 136-91, un porcentaje de victorias de .599 y un récord de 6-6 en partidos de bowl.

West Virginia se enfrentará a Memphis en el Frisco Bowl el próximo martes. El coordinador ofensivo Chad Scott se desempeña como entrenador principal interino.

--Medios a nivel de campo