Tras un esfuerzo 'inconsistente', el número 6 Gonzaga se centra en Oregon State

Gonzaga se esforzará por recuperarse de uno de los resultados más sorprendentes de la temporada cuando se enfrente a Oregon State en el juego de la Conferencia de la Costa Oeste el sábado en Corvallis, Oregón.

Los Bulldogs, número 6, habían derrotado a Portland 20 veces consecutivas y habían ganado 26 de los 27 encuentros visitantes anteriores antes de caer 87-80 en la cancha de los Pilots el miércoles. Fue el rival de mayor rango al que Portland haya derrotado jamás.

"Nos ganaron en todos los aspectos", dijo el entrenador de Gonzaga, Mark Few, sobre los Pilots. "Simplemente nos superaron en juego, ejecución y tiros. Cuando tenían tiros libres, los acertaban y nosotros no".

Los Bulldogs (22-2, 10-1) habían ganado 15 partidos consecutivos antes de la sorpresiva derrota. Ahora buscarán recuperar su nivel contra los Beavers (13-12, 6-6).

Gonzaga permitió que Portland anotara un 59.3% en tiros de campo y perdiera hasta por 15 puntos contra un equipo que solo había ganado tres de 11 partidos de la WCC antes del encuentro. Los puntos permitidos fueron la tercera mayor cantidad de los Bulldogs en la temporada.

"Es difícil encontrar consistencia en la defensa", dijo Few. "Y sí, fue realmente difícil. Algunos jugadores hicieron un esfuerzo muy inconsistente, y algunos probablemente no aportaron lo que se suponía que debían aportar".

Si cada uno hace su trabajo y aporta lo que se supone que debe aportar, hemos tenido un rendimiento excelente este año. Pero cuando se desvían de eso y no aportan lo que se supone que deben aportar, eso realmente nos expone.

El pívot estrella Graham Ike anotó 24 puntos y capturó 10 rebotes, pero los otros cuatro titulares de Gonzaga apenas anotaron 19 puntos con 5 de 16 tiros de campo.

Ike lidera a los Zags con promedios de 19.0 puntos y 8.6 rebotes por partido.

Oregon State llega al partido con confianza después de tres victorias consecutivas.

Los Bulldogs perdían por 11 puntos en la primera mitad en Loyola Marymount el 28 de enero, antes de remontar para lograr una victoria por 72-69. Tres noches después, Oregon State perdía por 10 puntos a 1:45 del final del tiempo reglamentario contra San Diego, antes de forzar la prórroga con una racha de 11-1. Los Beavers finalmente se alzaron con la victoria por 78-76.

Luego, el miércoles en casa, los Beavers perdían 17 puntos contra Washington State en la segunda mitad antes de una fuerte recuperación que produjo una victoria de 74-64.

"Aceptaron el reto que les planteamos", dijo el entrenador de Oregon State, Wayne Tinkle. "Ejecutamos nuestro ataque. Jugamos con mucha más velocidad y convicción. Luego, en defensa, dijimos: 'No más cambios. Peleen, defiendan a su rival. Sin excusas. Sin explicaciones'".

Josiah Lake II anotó 20 de sus 22 puntos en la segunda mitad contra Washington State. Fue su cuarta actuación de 20 puntos de la temporada para Lake, el único jugador de Oregon State con un promedio de dos dígitos, con 13.5 puntos por partido.

Oregon State es parte de un empate de cuatro vías por el cuarto lugar en el WCC, y Tinkle dijo que se avecina una gran oportunidad para su equipo.

"Le dijimos al equipo que nos encargamos de lo que hacemos aquí en casa y que subiremos puestos en la tabla", dijo Tinkle. "Vamos a ir paso a paso, y ellos respondieron a la llamada y ahora tenemos buen ritmo. Sabemos que nos espera un partido difícil el sábado por la tarde, pero me alegra que estemos aprendiendo lecciones y sigamos ganando y ganando".

Gonzaga y los Beavers dividieron sus dos enfrentamientos de la temporada pasada. Oregon State ganó 97-89 en tiempo extra en Corvallis, y los Zags se impusieron 98-60 en casa.

Esos encuentros marcaron la primera vez que los equipos se enfrentaron desde la temporada 1990-91, antes de que Gonzaga se convirtiera en una potencia nacional. Los Beavers han ganado 26 de los 29 enfrentamientos de todos los tiempos.

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