Tras una "serie agotadora", los Cardinals regresan a casa para enfrentarse a los Royals.

Antes de la serie interligas contra los Kansas City Royals, que atraviesan un mal momento, los St. Louis Cardinals siguen encontrando la manera de ganar.

Tras sufrir tres años seguidos sin participar en la postemporada, el entrenador Oliver Marmol, en su quinto año al frente del equipo, ha superado las pruebas durante el primer cuarto de esta temporada, con un balance de 25 victorias y 18 derrotas.

San Luis dará comienzo al "Fin de semana de rivalidad" de las Grandes Ligas de Béisbol con el primer partido el viernes por la noche de una serie de tres juegos contra los Royals, que jugarán como visitantes.

Los Cardinals vienen de una gira en la que obtuvieron un balance de 4-3 contra los San Diego Padres y los Athletics. El jueves, con el marcador a su favor hasta el último out, los Cardinals consiguieron anotar dos carreras en la novena entrada para llevarse la victoria por 5-4 sobre los A's.

"Fue una serie difícil, viniendo de San Diego para jugar aquí", dijo Marmol. "Fue una de nuestras series más agotadoras, así que se siente genial poder ganar dos (contra los A's)".

El lanzador derecho Dustin May (3-4, 4.85 de efectividad) hará su novena apertura con los Cardinals desde que firmó con el club en diciembre. Tras un comienzo poco prometedor en San Luis, el jugador de 28 años tiene un récord de 3-2 con una efectividad de 2.55 en sus últimas seis salidas.

May permitió tres carreras (dos limpias) y tres hits, ponchando a siete bateadores en la derrota a domicilio por 4-2 ante los Padres el sábado. La temporada pasada, como miembro de los Dodgers de Los Ángeles y los Medias Rojas de Boston, realizó sus dos aperturas de carrera contra Kansas City. En ambas, May tuvo problemas, con una marca de 0-1 y una efectividad de 8.22.

Mientras tanto, Kansas City acumula cuatro derrotas consecutivas tras ser barrido en tres juegos por los Chicago White Sox. Los Royals han permitido seis carreras en cada uno de sus últimos cuatro partidos, lo que ha reducido su promedio de carreras limpias permitidas a 4.43.

Con la esperanza de servir como relevista clave para la rotación, el lanzador derecho Michael Wacha (4-2, 2.63 ERA) buscará continuar con su excelente inicio de mes.

Wacha, de 34 años, ha permitido apenas dos carreras en 14 entradas, logrando victorias sobre los Cleveland Guardians y los Detroit Tigers. El sábado, contra Detroit, permitió solo dos hits en siete entradas sin carreras y ponchó a seis bateadores en una victoria por 5-1.

"Siento que hubo muchas cosas positivas, sin duda", dijo Wacha sobre su última apertura. "Sentí que me adelantaba bastante, concedí un par de bases por bolas en cuatro lanzamientos, lo cual nunca es agradable, pero conseguí algunos outs rápidos, pude salir de situaciones complicadas, evitar a los bateadores que se me metían en líos y llegar lejos en el partido".

Wacha pasó los primeros siete años (2013-19) de su carrera en St. Louis, con un récord de 59-39 y una efectividad de 3.91 en 165 apariciones (151 como abridor). En cinco aperturas contra su antiguo equipo, tiene un récord de 4-0 con una efectividad de 2.76.

"Lanza muchísimos strikes. No vas a poder mantenerte en el montículo y lanzar con tanta efectividad durante tanto tiempo sin lanzar strikes", dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro, sobre Wacha. "No puedes darlo por sentado. Lanza cada cinco días y va mejorando con el tiempo. Se le ve lanzar diferente a cada bateador, pero siempre tiene la recta y el cambio. Puede recurrir a ellos cuando lo necesite".

--Medios de comunicación de nivel de campo