Tulane se prepara para recibir al ex mariscal de campo Darian Mensah, Duke

El mariscal de campo de Duke, Darian Mensah, regresará para enfrentarse a su antigua escuela el sábado por la noche cuando los Blue Devils viajen a Nueva Orleans para enfrentarse a Tulane.

Mensah lanzó para 2,723 yardas con 22 touchdowns y seis intercepciones para llevar a los Green Wave a un récord de 9-4 y un lugar en el Campeonato Americano en 2024. Fue visto como uno de los mejores jugadores en el portal de transferencias y eligió la escuela ACC antes del juego de tazón de Tulane.

Duke lo firmó con un contrato de nombre, imagen y semejanza por dos años y 8 millones de dólares, uno de los más grandes en el fútbol universitario.

¿Será incómodo para Mensah volver a jugar contra el programa del que formó parte durante dos años tan pronto? El entrenador de Duke, Manny Díaz, cree que todo terminará en un instante.

"Es incómodo, especialmente antes del partido, pero después de esa primera jugada, simplemente se vuelve cuestión de pelota y todos intentan hacer su trabajo", dijo Díaz el lunes.

"Sospecho que el sábado ocurrirá lo mismo".

En dos juegos con Duke (1-1), el estudiante de segundo año con camiseta roja Mensah tiene 50 de 68 para 723 yardas con cinco touchdowns y una intercepción, aunque hubo algunos problemas de seguridad del balón en la derrota del sábado por 45-19 ante el entonces número 11 Illinois.

Mensah lanzó para 334 yardas y dos anotaciones, pero también perdió dos balones sueltos y lanzó una intercepción mientras Duke totalizó cinco pérdidas de balón y fue superado 31-6 después del medio tiempo por su oponente del Big Ten.

A pesar de la derrota, Díaz, quien llevó a Duke a un comienzo de 5-0 la temporada pasada, dijo que los Blue Devils están en una mejor posición ahora que en esta misma época el año pasado en su primera temporada a cargo en Durham.

"Me sentí mucho mejor estando 2-0, pero les pregunté honestamente si creían que somos un mejor equipo ahora que hace 12 meses y la respuesta fue obvia", dijo Díaz.

"Sabemos que somos un mejor equipo."

Tulane ha tenido su quinto inicio de temporada con marca de 2-0 desde 1975, tras aguantar una victoria de 33-31 en South Alabama el sábado. Los Green Wave, que según Díaz luchan por un puesto en los Playoffs de Fútbol Americano Universitario, ya consiguieron una victoria sobre Northwestern en su primer partido de la temporada.

El entrenador de Green Wave, Jon Sumrall, está emocionado de que su equipo regrese a casa para disputar un partido nocturno contra el que, según él, es "el rival más desafiante" en el calendario de Tulane. También habló sobre enfrentarse a un exjugador el martes.

"Conocemos bien a Darian, él también nos conoce bastante bien", dijo Sumrall sobre su ex mariscal de campo.

Es un enfrentamiento único. Adoro a Darian. Se hablará mucho de su regreso, pero es Tulane contra Duke, no Tulane contra un solo jugador.

Tulane está liderado por su propio mariscal de campo transferido, Jake Retzlaff, exjugador de BYU. Retzlaff ha completado 31 de 55 pases para 277 yardas (con dos touchdowns) y por tierra (23 acarreos para 177 yardas y dos touchdowns).

Duke lidera la serie de todos los tiempos 3-2 y ha ganado cada uno de los últimos tres enfrentamientos, el más reciente en 2015.

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