UCLA comenzará la era Nico Iamaleava contra Utah

El entrenador de fútbol de la UCLA, DeShaun Foster, ha mantenido bajo estricto control las prácticas este verano.

Con muy poco que ver, no ha habido mucho que informar sobre el partido inaugural de la temporada de los Bruins el sábado por la noche contra el visitante Utah en el Rose Bowl en Pasadena, California.

"Intentamos ganar partidos", dijo Foster, quien tuvo un récord de 5-7 en su primera temporada como entrenador principal de UCLA en 2024. "No me preocupa el marketing. Si ganas partidos, te promocionan".

El jugador de UCLA que ha generado más intriga es el mariscal de campo Nico Iamaleava, quien será titular el sábado por la noche después de transferirse de Tennessee.

Iamaleava lanzó para 2,616 yardas y 19 touchdowns con los Volunteers la temporada pasada, ayudándolos a obtener un récord de 10-3 y hacer su primera aparición en los College Football Playoff.

Según informes, Iamaleava solicitó entonces un contrato de $4 millones sin penalizaciones a Tennessee, el doble de lo solicitado anteriormente. Tras perderse una práctica de primavera, Iamaleava abandonó el programa poco después y se incorporó a Westwood, mucho más cerca de su ciudad natal, Long Beach, California.

"Tenemos un mariscal de campo de élite, así que eso va a cambiar toda la ofensiva", dijo el corredor de UCLA, Jalen Berger. "Puede lanzar cualquier pase".

El apoyador de UCLA, JonJon Vaughns, jugó contra Iamaleava en una escuela secundaria rival del sur de California y dijo que Iamaleava encajó perfectamente con los Bruins, muchos de los cuales también son del área.

"Se sintió como en casa", dijo Vaughns. "Lo recibimos como si llevara aquí cinco años".

Iamaleava hará su debut con el equipo contra una secundaria experimentada de Utah.

Los Utes recuperan a los esquineros titulares Elijah Davis y Smith Snowden, y a los safeties Rabbit Evans y Tao Johnson.

Johnson fue el mejor del grupo, terminando segundo en el equipo con 70 tackles la temporada pasada.

Devon Dampier está listo para tomar las riendas como mariscal de campo titular después de que Cam Rising sufriera múltiples lesiones la temporada pasada e Isaac Wilson tuviera problemas para llenar el vacío, lanzando 10 pases de touchdown con 11 intercepciones.

Dampier fue una doble amenaza para Nuevo México la temporada pasada, pasando para 2,768 yardas con 12 touchdowns y 12 intercepciones y corriendo para 1,166 yardas y 19 anotaciones.

Anteriormente, sólo Lamar Jackson, Kyler Murray, Jalen Hurts y Jayden Daniels habían pasado al menos 2,500 yardas y corrido 1,000 en una sola temporada.

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