USMNT rompe su mala racha con una victoria 2-0 sobre Japón

COLUMBUS, Ohio -- Alex Zendejas y Folarin Balogun anotaron y Matt Freese hizo seis salvadas, dándole al equipo nacional masculino de Estados Unidos una victoria muy necesaria, 2-0 sobre Japón en un amistoso el martes.

Zendejas marcó en el minuto 30 y Balogun amplió la ventaja en el 64 contra el equipo número 17 del ranking FIFA.

Estados Unidos perdió sus cinco partidos anteriores contra equipos del top 25 por un marcador combinado de 11-1.

Zendejas anotó su segundo gol con Estados Unidos tras un centro de Max Arfsten, que juega para el Columbus Crew.

Arfsten realizó varios pasos y luego envió un tiro directo al centro del área, donde Zendejas lanzó una volea lateral a la red para el momento más destacado de una entretenida primera mitad en la que cada equipo realizó cuatro tiros a puerta.

Christian Pulisic preparó el segundo gol con un pase preciso que Balogun recibió antes de colocar el balón dentro del segundo poste para su sexto gol.

Una de las mejores paradas de Freese fue una reacción ante un disparo de Junya Ito cuando se abría paso a través del área en el minuto 36.

Japón estuvo cerca de marcar en el minuto 70 cuando Koki Ogawa estrelló el balón en el poste derecho.

Keisuke Osako también estuvo estelar con Japón y, entre sus nueve atajadas, realizó una gran parada en plancha a Jack McGlynn en el minuto 79. McGlynn luego estrelló el balón en el larguero.

Hubo cinco cambios en la alineación desde la derrota 2-0 ante Corea del Sur el sábado en Harrison, Nueva Jersey, que se jugó frente a una multitud que se estima que estaba compuesta en dos tercios por partidarios de Corea.

Ese no fue el caso en Columbus, conocida como la "Fortaleza" del USMNT con un récord de 11-1-3.

El miércoles se cumple un año de la contratación de Mauricio Pochettino para sustituir a Gregg Berhalter. Tiene un récord de 10-7-1.

Ha introducido a numerosos jugadores y ha dejado a algunos pilares fuera de la plantilla ante muchas críticas, pero dijo que los partidos del 10 de octubre contra Ecuador en Austin, Texas, y cuatro días más tarde en Commerce City, Colorado, contra Australia estarán cerca del primer equipo que planea llevar a la Copa del Mundo.

--Craig Merz, Field Level Media