Venus Williams y Leylah Fernández dan la sorpresa en el dobles del Abierto de Estados Unidos.

Venus Williams sigue demostrando que en el tenis hay mucho más que grandes números en edad y pequeños números en los rankings que acompañan a su nombre.

Williams, de 45 años, y su compañera de juego, la canadiense Leylah Fernández, de 22 años, derrotaron al equipo sexto clasificado, formado por Lyudmyla Kichenok, de Ucrania, y Ellen Pérez, de Australia, por 7-6 (4), 6-3 en un partido que se trasladó de la cancha Grandstand al cavernoso --y estridente-- estadio Louis Armstrong.

Quizás las sextas cabezas de serie se dejaron engañar por el número 582, junto al nombre de Venus, en el ranking de dobles femeninos. Pero la mitad de uno de los mejores equipos de dobles femeninos de la historia demostró que puede competir al máximo nivel.

Williams y Fernández perdían 502 puntos en el primer set, pero recuperaron el quiebre en el noveno juego y forzaron el set al tie-break. Con el tie-break empatado 4-4, Williams y Fernández ganaron los últimos tres puntos.

El nuevo dúo rompió el servicio en el segundo juego del set, defendió dos puntos de quiebre en el siguiente juego y solo perdió un punto en sus últimos tres juegos de servicio para avanzar a la segunda ronda.

Los jugadores comodín sólo cometieron 10 errores no forzados mientras que sus oponentes totalizaron 16.

Williams elogió efusivamente a Fernández después del partido. Y también le dedicó un buen humor. "Es la mejor compañera con la que he jugado, aparte de mi hermana Serena (Williams). Jugamos con el mismo estilo. Solo que yo soy un poco más grande".

Venus y Serena Williams ganaron 14 títulos de dobles de Grand Slam, incluyendo un par (1999, 2009) en el US Open.

El partido del miércoles fue la primera competición de dobles en un torneo importante para Venus desde el Abierto de Estados Unidos de 2022, en la despedida de Serena del tenis competitivo.

"No creo que llegáramos con un plan", dijo Fernández después del partido. "Intentamos resolver las cosas desde el principio. Venus dijo la estrategia más increíble durante el cambio de lado: 'Subir la energía'. Había un ambiente estupendo".

El dúo se enfrentará a Ulrikke Eikeri de Noruega y a Eri Hozumi de Japón en los dieciseisavos de final.

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