Wander Franco es "penalmente responsable" pero recibe indulto judicial.

El estelar campocorto de los Tampa Bay Rays, Wander Franco, fue declarado penalmente responsable del abuso sexual de un menor, pero se le concedió un indulto judicial y no tendrá que ir a prisión.

Un juez de la República Dominicana dictaminó el lunes que Franco era tanto acusado como víctima en su caso, por el cual fue condenado originalmente en junio de 2025. Franco había recibido una sentencia de prisión suspendida de dos años por su relación ilícita con una niña que entonces tenía 14 años en su natal República Dominicana.

Los abogados de Franco apelaron la decisión y se ordenó un nuevo juicio. Un panel de tres magistrados examinó el caso y, el lunes, declaró a Franco culpable, pero también víctima de extorsión por parte de la madre de la niña.

«En este caso, el tribunal ha considerado no solo la conducta relacionada con una relación anómala o anormal entre el acusado y un menor, sino también que el acusado en este caso específico es también una víctima», declaró el juez José Ramón Núñez, según Listín Diario. «Una víctima de una conducta humana rapaz, que olvida principios y valores y, una vez que surge el problema, intenta sacar provecho de él a costa de la dignidad misma de quien debería haber sido protegido».

Una investigación reveló dos pagos de Franco a la madre de la víctima por un total de más de 100.000 dólares para, supuestamente, permitir que la relación continuara durante casi dos meses a partir de 2022.

La madre de la víctima fue nuevamente condenada por trata de personas y recibió una sentencia de 10 años de prisión por lavado de dinero y otros cargos.

En lo que respecta a la carrera de Franco en el béisbol, aún tiene antecedentes penales y figura en la lista de jugadores restringidos de las Grandes Ligas. Franco podría ser suspendido según la Política Conjunta de la liga sobre Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil.

"Estamos al tanto del veredicto de hoy en el juicio de Wander Franco y concluiremos nuestra investigación en el momento oportuno", dijo la MLB en un comunicado enviado a varios medios de comunicación.

Franco sigue bajo contrato con los Rays, quienes le ofrecieron una extensión de contrato de 11 años y 182 millones de dólares en 2021. No recibe sueldo mientras está en la lista de jugadores restringidos.

«Los Tampa Bay Rays están al tanto del fallo emitido hoy en la República Dominicana en relación con Wander Franco», declaró el equipo en un comunicado al Tampa Bay Times. «Respetamos el proceso legal y la decisión del tribunal. Este es un asunto serio y nuestros pensamientos están con los afectados por el caso».

Los Rays continuarán cooperando plenamente con las Grandes Ligas de Béisbol mientras estas completan su revisión conforme a la Política Conjunta de la liga sobre Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil. Por respeto al proceso legal y a todas las partes involucradas, no haremos más comentarios por el momento.

Franco, que ahora tiene 25 años, jugó su último partido en las Grandes Ligas el 12 de agosto de 2023. Ese año fue seleccionado para el Juego de Estrellas, su tercera temporada en las Grandes Ligas, y tuvo un promedio de bateo de .282 en su carrera, con 30 jonrones y 130 carreras impulsadas en 265 partidos.

--Medios de comunicación de nivel de campo