Xavier intenta recuperarse ante Morgan State antes del choque de rivalidades

Xavier busca recuperarse de una semana difícil y obtener una preparación más crítica para un enfrentamiento de rivalidad cuando reciba a Morgan State el martes por la noche en Cincinnati.

Los Mosqueteros (7-2) ocupaban el puesto número 22 en la encuesta de AP hace dos semanas, pero cayeron después de una derrota de 25 puntos ante Michigan en la final del torneo Fort Myers Tip-Off el 27 de noviembre.

Luego, Xavier apenas escapó con una victoria en casa por 71-68 sobre South Carolina State el 1 de diciembre antes de perder por 76-72 en TCU el jueves.

Dante Maddox Jr. salió del banquillo para anotar nueve puntos en 20 minutos con tres triples contra los Horned Frogs. También capturó seis rebotes antes de ser expulsado por faltas.

Los Mosqueteros han estado esperando la transferencia de Toledo para agregarle un toque extra a un plantel de suplentes decepcionante que muchos pensaron que sería una fortaleza para Xavier de cara a la temporada.

"Realmente siento que uno puede caer en la falsa sensación de cuán profundo es su equipo porque está rodeado de muchachos todos los días y tiene un grupo bueno y mayor, que es lo que tenemos", dijo el entrenador de los Musketeers, Sean Miller.

"Ves lo bueno en muchos jugadores diferentes. No es hasta que juegas entre 8 y 10, entre 10 y 15 partidos cuando realmente entiendes lo fuerte que es tu equipo".

Maddox anotó un triple y comenzó un contraataque con un robo que le dio a Xavier una ventaja de 60-54 con 7:28 restantes, pero los Musketeers se desvanecieron en la recta final y perdieron por segunda vez en tres partidos. Maddox promedia 4,7 puntos por partido, mientras que Ryan Conwell lidera al equipo con 16,6.

El juego del martes será la última oportunidad para que Xavier se ponga en orden antes de visitar el número 22 de Cincinnati el sábado para el intenso enfrentamiento anual entre los equipos.

Morgan State (5-7) viene de una derrota como visitante por 102-81 en Bowling Green el sábado.

Will Thomas, seleccionado para el primer equipo de pretemporada de la MEAC, lideró a los Bears con 19 puntos, 8 de 15 tiros de campo, mientras que Kameron Hobbs anotó 12 puntos desde el banco. Amahrie Simpkins acertó sus cinco tiros de campo para sumar 11 puntos y Wynston Tabbs tuvo 10 puntos, seis rebotes y seis asistencias.

Tabbs lidera a Morgan State en anotaciones esta temporada con 16,8 puntos por partido, mientras que Simpkins (12,8) y Thomas (12,2) completan la lista de anotadores de dos dígitos de los Bears.

Los Bears han tenido problemas fuera de casa, perdiendo sus cinco partidos como visitantes esta temporada.

--Medios a nivel de campo