Xavier vence al No. 19 UConn frente a una multitud local entusiasmada

Dante Maddox Jr. anotó 14 puntos, incluidos tres triples, para llevar a los Xavier Musketeers a una victoria de 76-72 sobre los UConn Huskies, clasificados en el puesto 19, en un partido muy intenso de la Big East el sábado por la noche en Cincinnati.

Dailyn Swain agregó 15 puntos y Zach Freemantle convirtió una jugada clave de tres puntos con 2:10 por jugarse y también terminó con 15 puntos para Xavier (13-8, 5-5), que se recuperó después de desperdiciar una ventaja de 19 puntos en una derrota como visitante en St. John's tres días antes.

Solo Ball tuvo un máximo de 20 y Aidan Mahaney tuvo 14 para liderar a UConn (14-6, 6-3), que ha alternado victorias y derrotas en sus últimos seis juegos.

Después de haber luchado en un tenso juego de tiempo extra que ganaron los Huskies por 94-89 el 18 de diciembre en Hartford, los dos equipos jugaron otro partido de ida y vuelta muy disputado el sábado.

Después de expresar quejas sobre el arbitraje y sus arrebatos televisados luego de la escapada de UConn en tiempo extra el martes contra Butler, el entrenador de UConn, Dan Hurley, fue objeto de abucheos y burlas profanas desde el comienzo por parte de una multitud energizada de Xavier.

Ball recibió una falta de Marcus Foster mientras lanzaba un triple con 1:29 por jugarse. Ball acertó los tres tiros libres para reducir la ventaja de Xavier a 74-72. Después de una parada defensiva, Ball falló un triple abierto con 25 segundos por jugarse, y los Huskies se quedaron con el rebote ofensivo. Pero Jayden Ross agotó el reloj de lanzamiento con 5,9 segundos por jugarse antes de que Foster encestara dos tiros libres para sentenciar el partido.

Vistiendo sus uniformes de los años 80 ante una ruidosa multitud local, los Mosqueteros construyeron un par de ventajas de 10 puntos en la primera mitad, solo para que UConn se recuperara con rachas de 7-0 y 8-0.

Aidan Mahaney anotó un triple desesperado cuando el reloj de lanzamiento estaba a punto de expirar para coronar una racha de 18-4 de UConn y darle a los Huskies su mayor ventaja en la primera mitad con 36-32. Después de comenzar el juego fallando 13 de sus primeros 19 tiros, los Huskies se recuperaron en los últimos siete minutos, acertando nueve de sus últimos 10 tiros de la mitad.

Los últimos 90 segundos de la primera mitad estuvieron llenos de cambios de ritmo, con un par de triples de Freemantle y Foster, mientras que Mahaney anotó otro triple antes de que Dayvion McKnight anotara un tiro en salto sobre la bocina para reducir la ventaja de UConn a uno, 41-40, en la mitad.

El pívot de UConn, Alex Karaban, se fue al banquillo por su cuarta falta a 11:19 minutos del final de la segunda mitad, lo que obligó a los Huskies a jugar con una alineación más reducida hasta su regreso a 7:27 minutos del final. Karaban fue expulsado por faltas a 3:27 minutos del final, anotando solo nueve puntos con 4 de 13 tiros.

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