76ers e Celtics chegam ao Jogo 3 empatados; Filadélfia 'esperançosa' com o retorno de Joel Embiid

Bem-vindos aos playoffs.

Após a derrota do Boston Celtics no Jogo 2 contra o Philadelphia 76ers, essas quatro palavras sucintas de Jaylen Brown resumiram a situação entre os rivais de divisão.

Os Celtics buscam se recuperar da surpreendente derrota para os Sixers quando as equipes se reencontrarem na sexta-feira, na Filadélfia, para o Jogo 3 da série de playoffs da primeira rodada.

"São os playoffs. Bem-vindos aos playoffs", disse Brown após a derrota em casa por 111 a 97 no Jogo 2. "Eles foram mais competitivos que nós. Já joguei em séries parecidas. Não podemos dar nada como garantido. Temos que estar prontos para jogar. Confio no nosso grupo."

Boston, o segundo colocado na Conferência Leste, venceu o Jogo 1 por 123 a 91. Muitos esperavam que os Celtics vencessem o Jogo 2 com facilidade, mas o Philadelphia 76ers, sétimo colocado, contou com seu talentoso jogo de armadores para conquistar uma vitória convincente.

O armador novato VJ Edgecombe liderou a equipe com 30 pontos e 10 rebotes. O jogador de 20 anos se tornou o mais jovem da história da NBA a registrar 30 pontos e 10 rebotes em uma partida de playoffs.

"Ele é um garoto durão", disse o pivô do 76ers, Andre Drummond. "A confiança dele é algo que eu não via há muito tempo. Ele joga com uma desenvoltura que muitos caras não têm quando estão começando. Estou feliz por ele estar aqui. Ele está jogando em um nível muito alto e precisamos de mais dele no próximo jogo também. Então ele precisa se manter preparado."

Tyrese Maxey foi outro jogador fundamental para o sucesso dos Sixers no Jogo 2. O armador All-Star registrou 29 pontos e nove assistências, além de converter três cestas de três pontos decisivas nos momentos finais da partida.

"Ele só queria isso", disse o técnico Nick Nurse sobre a atuação heroica de Maxey no final do jogo. "Acho que todos vocês provavelmente perceberam isso. Ele olhou para mim esperando a jogada, eu olhei para ele e falei, e ele disse: 'Deixa comigo'."

Os Sixers continuaram jogando sem Joel Embiid (apendicite) e foram superados nos rebotes pelos Celtics por 50 a 42. Edgecombe (10) e Drummond (oito) foram os únicos jogadores do Philadelphia com mais de cinco rebotes na noite, e ninguém teve mais de um bloqueio.

Adem Bona começou como pivô e não pontuou, mas conseguiu três rebotes em uma atuação de 22 minutos.

"Obviamente, estamos muito esperançosos (de que Embiid possa retornar em breve), e acho que ele também está", disse Nurse. "Ele quer jogar, e nós também queremos que ele jogue. Não sei o quão perto estamos disso neste momento, mas acho que estamos progredindo."

Brown liderou o Boston com 36 pontos no Jogo 2, enquanto Jayson Tatum contribuiu com 19 pontos, 14 rebotes e nove assistências. Derrick White fez oito pontos, mas acertou apenas 3 de 12 arremessos de quadra, enquanto dois dos principais arremessadores da equipe - Payton Pritchard e Sam Hauser - combinaram para 4 de 16 arremessos de quadra e 2 de 12 de três pontos.

"Achei que Sam e Payton tiveram boas oportunidades", disse Brown. "Ambos tiveram alguns arremessos livres. É isso que queremos. Continuem confiando no processo."

O técnico dos Celtics, Joe Mazzulla, não pareceu muito preocupado com o desempenho ofensivo de sua equipe, mesmo depois de os Celtics terem acertado apenas 39,3% dos arremessos de quadra e 26% das bolas de três pontos.

"Você se concentra naquilo em que pode melhorar, naquilo que está sob seu controle", disse Mazzulla. "Eu sei que é difícil, mas você não pode necessariamente controlar quando vai chutar, se a bola vai entrar ou não."

--Mídia de Nível de Campo